Matsmältningssystemet kan vara förbryllande. Det gurglar, ibland avger obehagliga lukter, och kan reagera smärtsamt utan förvarning.
En del av de patienter som kommer in på mitt kontor är ganska obehagligt om att diskutera sin matsmältning. Vissa ogillar ämnet så mycket att de undviker att få behandling för år! Jag förstår varför människor känner sig obekväma om att diskutera sådana personliga kroppsliga funktioner, men det är viktigt att söka läkare om hjälp när du är orolig för din hälsa.
För att göra mina patienter känner sig mer bekväm, påminner jag alltid dem att även om det kanske inte är socialt acceptabelt att diskutera matsmältningsproblem i allmänhet, har vi alla dessa kroppsfunktioner. Faktum bajsar din läkare också! Jag påminner mina patienter om att många människor har mag-frågor. Det bästa sättet att bli bättre är att utveckla en stark relation med din läkare, så att du kan känna dig säker att diskutera dina krämpor.
Som en gastroenterolog, är jag ofta frågan vad som är normalt och när någon ska träffa en läkare.
Förstoppning är mycket vanligt, särskilt i de amerikanska folkets livsstilar tenderar att vara hög i bearbetade livsmedel och låg i träning, vilket kan bidra till oregelbundna tarmmönster. Likaså tillfällig diarré är vanligt, eftersom det kan utlösas av höga fruktos livsmedel, fibrer, eller en infektion från en magsjuka. Men om en patient observerar blod i avföringen, viktnedgång, trötthet och / eller feber tillsammans med gastrointestinala symtom, han eller hon bör utvärderas av en läkare.
Dessutom patienter som kommer för att se mig vanligen uppvisar symtom relaterade till sura uppstötningar, som halsbränna, bröstsmärta, och uppstötningar. Som så många andra frågor matsmältnings, kan sura uppstötningar symtom reduceras med livsstilsförändringar. Jag råder mina patienter att gå ner i vikt och undvika kryddstark mat, sena snacks och överätande. Over-the-counter läkemedel kan vara till hjälp för milda symtom, men ytterligare tester, såväl som andra mediciner, kan rekommenderas för kvarstående symtom.
Så hur tycker du att en läkare du litar på?
Börja med att söka remisser från vänner och familj som har haft goda erfarenheter med en gastroenterolog. När du beställer tid, är det en bra idé att komma förberedd med frågor till läkaren, till exempel följande:
Vad tror ni kan orsaka dessa symptom?
Är frågan behandlas med medicinering eller livsstilsförändringar?
Behöver jag genomgå ytterligare tester för att förstå problemet?
Är frågan genetiska? Ska jag be min familj för mer information?
Ska jag ändra min kost för att minska symptomen?
Vad kan jag förvänta mig att gå vidare med behandlingen?
Hur kan jag förhindra ytterligare utveckling av symptomen?
Se till att du tydligt identifiera alla symptom du upplever så att läkaren kan göra ett välgrundat diagnos. Tänk på alla element i din livsstil som kan bidra till ditt problem. Ofta kan förändringar i livsstil hjälpa matsmältningsorganen frågor oerhört.
Om du känner att din matsmältningssystemet agerar upp, var inte rädd för att se en specialist. Kom ihåg att vi se-och hjälp-patienter med problem som ditt varje dag.
Dr Jennifer Christie är biträdande professor i medicin vid avdelningen för matsmältningssjukdomar, vid Emory School of Medicine. Hon är också chef för Gastrointestinal motilitet vid Emory Sjukvården.