Människor som har varit deprimerade kan vara mer benägna att utveckla Alzheimers sjukdom senare, visar en studie. I studien ingick 486 personer i åldern 60 till 90. De hade inte någon form av demens när studien började. Under de kommande 6 åren, 33 utvecklade Alzheimers sjukdom. I undersökningsgruppen, hade 134 personer rådgöra med läkare för att de kände sig deprimerade. De var 2,5 gånger så stor risk att utveckla Alzheimers som andra i studien. Forskare sade att orsaken är oklar. Det behövs mer forskning. Studien publicerades den 8 april i tidskriften Neurology.
Vad är läkarens reaktion?
En rubrik på denna nya studie läste: Depression ökar risken för Alzheimers sjukdom Om det är sant, är viktig denna studie.. Men jag tror att rubriken är missvisande.
Forskare i Nederländerna gjorde studien. De drog slutsatsen att personer med depression var mer benägna än personer utan depression för att utveckla Alzheimers sjukdom. Men det betyder inte att depression ökar direkt risken för Alzheimers sjukdom, som rubriken antyder.
Det finns en stor skillnad mellan en förening och en orsak. I denna nya studie, är det möjligt att depression bidragit till utvecklingen av Alzheimers sjukdom. Men det finns andra möjligheter.
Kanske de är förbundna med en tredje faktor som inte mättes. Anta till exempel att deprimerade människor motionerar mindre än personer utan depression. I detta fall kanske en brist på motion (och inte depression) bidrog till Alzheimers.
Den nya studien ingick 486 personer i åldrarna 60 och 90. De har inte någon form av demens vid starten av studien. Men 134 av dem rapporterade en historia av depression som ledde dem att söka läkare.
Under de kommande 6 åren, 33 personer utvecklat Alzheimers sjukdom. De med en historia av depression var 2,5 gånger så stor risk att utveckla Alzheimers som de utan depression.
Om depressionen började före 60 års ålder, risken för framtida Alzheimers sjukdom var 3,7 gånger högre. Andra orsaker till demens var också högre bland personer med en historia av depression.
Denna studie väcker frågor som kan förändra vår förståelse och förbättra behandlingen av dessa sjukdomar:
Har depression skada viktiga delar av den som deltar i minne och språk hjärna? Enligt forskarna tittat på två områden, amygdala och hippocampus. De fann inga bevis för att dessa områden var onormalt innan folk utvecklat Alzheimers sjukdom.
Kan behandlingar som används mot depression orsakar Alzheimers sjukdom? Det finns ingen anledning att tro detta, men i det här skedet är det omöjligt att utesluta.
Kommer denna studie leda till en bättre förståelse om varför Alzheimers sjukdom utvecklas? Om det händer, kan det leda till bättre behandling eller förebyggande av demens.
Vi kan inte svara på dessa frågor ännu. Först behöver vi bättre bevis om depression kan orsaka Alzheimers sjukdom.
Den senaste studien är bara ett första steg. Den största begränsningen är att det var små. Under de 6 år som studien pågick, endast 33 personer utvecklat demens.
Dessutom depression var självrapporterade. Det skulle hjälpa att veta om deras läkare bekräftade depression. Det beror på flera saker kan orsaka symptom på depression. Dessa inkluderar en låg sköldkörtelfunktion och biverkningar av vissa läkemedel.
Vilka förändringar kan jag göra nu?
Tyvärr, det finns inget tillförlitligt sätt att förebygga depression. Känna igen depression tidigt och behandla det kan begränsa lidande och ytterligare hälsoproblem. Till exempel, en del människor med depression äta mindre och gå ner i vikt. Med tiden kan detta leda till en nedgång i den fysiska hälsan. Rätt behandling kan undvika detta.
Se din läkare om du har symptom på depression, till exempel:
Ihållande eller oförklarlig sorg
Irritabilitet, agitation eller saktade åtgärder eller tankar
Apati eller förlust av glädje i aktiviteter som tidigare var enjoyedv
Viktminskning
En förändring i sömnen (ökas eller minskas)
Problem att koncentrera
ENERGIFÖRLUST
Känslor av skuld eller värdelöshet
En oförmåga att fatta beslut
Tankar om självtillfogade skador
Det finns inget mycket tillförlitlig sätt att förhindra Alzheimers sjukdom. Du kan dock vidta åtgärder som kan bidra till att undvika stroke och hålla din hjärna frisk:
Håll ditt kolesterol, blodtryck och blodsocker på ett bra utbud. Tala med din läkare om hur ofta ha dessa kontrolleras. Om en eller flera av dessa är inte i ett bra utbud, fråga läkaren vad du ska göra.
Håll ditt sinne upptagen. Vissa experter tror att "utöva" hjärnan kommer att hålla den stark, även om det inte är bevisat. Brädspel, korsord och läsning kan hjälpa.
Ändra din kost. Jämfört med personer med Alzheimers sjukdom, de utan sjukdomen tenderar att ha dieter som är rikare på vitamin C och E. Citrusfrukter, nötter och grönt, bladgrönsaker är bra källor till dessa vitaminer.
Sluta röka.
Träna regelbundet.
Undvik övervikt.
Fråga din läkare om du ska ta ett blodförtunnande medel, t.ex. acetylsalicylsyra eller warfarin. Personer med hög risk för stroke på grund av oregelbunden hjärtrytm eller ateroskleros kan minska risken genom att ta ett blodförtunnande medel.
Överväg kirurgi. Stroke Risken är högre hos personer med ett hål i hjärtat (så kallad septumdefekt) eller ett kraftigt minskat halspulsådern i halsen. De kan minska risken genom att ha kirurgi för att reparera dessa problem.
Vad kan jag förvänta mig med tanke på framtiden?
Du kan räkna med att höra om mer forskning som bekräftar (eller motbevisa) en koppling mellan depression och Alzheimers sjukdom. Om det bekräftas, forskare säkert kommer att undersöka hur och varför depression har denna effekt på Alzheimers risk. Leta för forskare att ta itu med vad som troligen är den viktigaste fråga som den nya studien: Kan behandling av depression förebygga Alzheimers sjukdom?