Vad är det?
En varm blixten är en kort känsla av intensiv värme och svettning. Hot blinkar är vanligt förekommande hos kvinnor runt tidpunkten för klimakteriet.
Forskarna vet inte exakt vad som orsakar värmevallningar. Aktuella teorier tyder värmevallningar beror på en klimakteriet relaterad nedgång i kroppens nivå av kvinnliga hormoner som kallas östrogener. Denna minskning påverkar hypotalamus, ett område av hjärnan som reglerar kroppstemperaturen. I en varm blixt, verkar hypotalamus att känna att din kropp är för varm även när den inte är, och talar om för kroppen att släppa överskottsvärme. Ett sätt kroppen gör detta är att bredda (vidga) blodkärl, särskilt de nära huden i huvud, ansikte, hals och bröst. När blodkärlen att återgå till normal storlek, känner dig sval igen.
Hot blinkar påverkar ca 85% av kvinnorna under åren närmast före och efter klimakteriet. Klimakteriet inträffar vanligen runt 51 års ålder, men värmevallningar kan börja så tidigt som 2 till 3 år innan den sista menstruationen. Hot blinkar kan pågå i 6 månader till så länge som 15 år efter den sista perioden. Genomsnittet är två år. Vissa kvinnor har bara ett fåtal episoder per år, medan andra har så många som 20 episoder per dag. Värmevallningar hos kvinnor som upplever naturlig menopaus, samt hos kvinnor som genomgår klimakteriet eftersom äggstockarna avlägsnats kirurgiskt eller för att de tar läkemedel som sänker östrogennivåerna. Dessa läkemedel inkluderar gonadotropinfrisättande hormon agonister, såsom leuprolide (Lupron) eller danazol (Danocrine) att lägre östrogennivåer.
Även värmevallningar brukar anses vara ett kvinnligt problem, kan män ha värmevallningar, om deras nivåer av det manliga könshormonet testosteron sjunka plötsligt och dramatiskt. Till exempel värmevallningar förekommer hos 75% av män med prostatacancer som har operera bort testiklarna (orkidektomi) eller som tar medicin för att sänka testosteronnivåerna.
Symtom som efterliknar värmevallningar kan förekomma hos både män och kvinnor som har en tumör i hypothalamus eller hypofysen, vissa allvarliga infektioner som tuberkulos eller HIV, alkoholism eller sköldkörtelrubbningar. Symtom som liknar värmevallningar kan också vara en bieffekt av livsmedelstillsatsen natriumglutamat (MSG), eller av vissa läkemedel, särskilt nitroglycerin (säljs under många varumärken), nifedipin (Procardia, Adalat), niacin (ett flertal varumärken ), vankomycin (Vancocin) och kalcitonin (Calcimar, Cibacalcin, Miacalcin).
Symptom
En varm blixt börjar som en känsla av intensiv värme i överkroppen, följt av hudrodnad (rodnad), genomdränkt svett, och slutligen en kall, fuktig känsla. Normalt är dessa symtom börjar på huvudet och spred nedåt mot halsen och bröstet. De varar från 30 sekunder till 5 minuter. Genomsnittet är 4 minuter. Hot blinkar kan åtföljas av andra obehagliga förnimmelser, såsom hjärtklappning, tryckkänsla i huvudet, eller känslor av yrsel, matthet eller svaghet. När värmevallningar inträffar under natten, kan de orsaka sömnlöshet (insomnia), vilket resulterar i dålig koncentration, minnesproblem, irritabilitet och utmattning under dagen.
Diagnos
Efter att ha konstaterat din ålder, kommer din läkare fråga dig om du fortfarande har regelbundna menstruationer. Om du inte kommer din läkare att be ungefärligt datum för din sista perioden. Om du fortfarande har mens, kommer läkaren att vilja veta om det finns något ovanligt om när din mens eller mängden blodflödet. Läkaren kommer att fråga om du har några andra symtom som kan ha samband med minskad östrogen, såsom torrhet i slidan, smärta eller obehag vid samlag eller urininkontinens. Slutligen kommer din läkare se över din medicinska historia, din gynekologisk historia och vilka typer av mediciner du tar. Detta för att se till att dina symtom är värmevallningar och inte resultatet av en medicinsk eller gynekologisk sjukdom eller en bieffekt av medicinering.
I de flesta fall kan läkaren bekräfta att dina värmevallningar är relaterade till klimakteriet genom att granska din menshistoria och genomföra en fysisk undersökning, inklusive en gynekologisk undersökning. Din läkare kan beställa ett blodprov för att mäta serumnivåer av follikelstimulerande hormon (FSH), som är hög under klimakteriet.
Förväntad varaktighet
I de flesta kvinnor som genomgår naturlig menopaus, värmevallningar avta inom 2 till 5 år efter den sista menstruationen. I ett litet antal kvinnor, däremot, kan värmevallningar fortsätta för 8 till 15 år efter den sista menstruationen.
Det finns vissa belägg för att kvinnor som går igenom klimakteriet på grund av operation kan ha mer allvarliga värmevallningar under fler år än kvinnor som går genom naturlig menopaus.
Förebyggande
Värmevallningar i samband med klimakteriet kan inte förhindras. Dock kan följande livsstilsförändringar bidrar till att göra värmevallningar mindre allvarliga eller mindre frekvent:
Drick ett glas kallt vatten i början av en varm blixt. Detta verkar för att minska obehag hos vissa kvinnor. Var också noga med att dricka tillräckligt med vatten, vanligtvis sex till åtta glas per dag.
Undvik att dricka drycker som innehåller koffein eller alkohol, eftersom dessa kan göra värmevallningar mer obekväm.
Skär ner på rött vin, choklad och lagrade ostar. De innehåller en kemikalie som kan utlösa värmevallningar genom att påverka hjärnans temperaturcentrum.
Rök inte. Rökning kan göra värmevallningar värre.
Löst sittande, bekväma kläder gjorda av bomull för att absorbera svett.
Klä sig i lager, så att du kan ta bort en del kläder om du plötsligt känner dig varm.
Sänk ditt hem termostat för att hålla huset svalt. På jobbet, öppna ett fönster eller använda en liten bärbar fläkt.
På natten, använda lätta filtar som kan tas bort om värmevallningar väcka dig.
Regelbunden intensiv motion under vilka endorfiner produceras kan också minska värmevallningar.
Behandling
Östrogen är den mest effektiva läkemedel tillgängliga för att lindra värmevallningar. Kortvarig användning av låga doser östrogen kan förskrivas, med eller utan progesteron. Om en kvinna har fortfarande hennes livmoder, är östrogen förskrivs tillsammans med progesteron för att minska den lilla risken för livmodercancer. Östrogen används ensamt orsakar tillväxt av livmoderslemhinnan, men lägga progesteron förhindrar eller minskar tillväxten och därmed minskar risken att utveckla livmodercancer. Om din livmoder togs bort, då endast östrogen krävs.
Östrogen kan tas som ett piller eller administreras genom en hud plåster eller en vaginalring. Progesteron kan tas som ett piller eller en lapp eller som en vaginal stolpiller. Kvinnor som använder östrogen bör använda den minsta dos som lindrar värmevallningar.
På grund av potentiella biverkningar och faror av hormonbehandling, många kvinnor väljer att inte använda östrogen i någon form. Tills nyligen hade östrogen varit tänkt att minska förekomsten av hjärtinfarkt och stroke hos postmenopausala kvinnor, men senare kliniska försök, som kallas Women Health Initiative, har kastat tvivel på den teorin. Denna forskning visar att kvinnor faktiskt kan vara mer i riskzonen för hjärtinfarkt och stroke vid användning av hormonbehandling. Baserat på denna studie, är användningen av östrogen och progesteron inte längre rekommenderas för att förebygga hjärtsjukdomar.
Alternativa läkemedel för att hjälpa till att minska intensiteten av värmevallningar inkluderar klonidin (Catapres), lofexidin (Britlofex), metyldopa (Aldomet), eller antidepressiva som venlafaxin (Efexor), paroxetin (Seroxat), fluoxetin (Prozac) och sertralin (Zoloft). För kvinnor som genomgått kirurgisk menopaus och har ovanligt svåra värmevallningar, har vissa studier visat att en kombination av östrogen och androgen kan vara effektivt.
Flera receptfria växtbaserade läkemedel har föreslagits som naturliga sätt att förebygga eller behandla värmevallningar. Många av dessa behandlingar har inte studerats i stora kliniska studier. Även silverax har tidigare lanserats som en behandling för värmevallningar, en studie som redovisas i december 2006 Annals of Internal Medicine fann att roten var inte bättre än placebo.
När du bör kontakta en professionell
Ring din husläkare eller gynekolog om värmevallningar stör dig hemma eller på jobbet, hindrar dig från att få en god natts sömn, orsaka dig allvarliga obehag eller på annat sätt stör din livskvalitet.
Prognosis
I mer än 95% av kvinnorna, är effektiv vid behandling av värmevallningar användning av låg dos östrogen medicinering. Det kan dock ta 2-4 veckors behandling innan förbättring märks. Med eller utan hjälp av östrogen, värmevallningar gradvis minska och försvinna helt med tiden.