Vitamin A

Övriga namn (s):

b-karoten, beta-karoten, retinol, vitamin A-1

Allmän beskrivning

Vitamin A, eller retinol, var den första substansen isoleras i den grupp som kallas vitaminer. Det är en av de fyra fettlösliga vitaminer och finns i djurprodukter. Fettlösliga vitaminer lagras i kroppen och kan ackumulera till toxiska nivåer när intaget är för stor.

Prekursorer av vitamin A förekommer i en mängd olika växter och kallas karotenoider. Karotenoider är fettlösliga, men icke-toxisk, även i stora mängder. Den mest kända karotenoid är betakaroten. Både retinoider och karotenoider är bra antioxidanter.

Vitamin A spelar en viktig roll i den reproduktiva processen. Det är involverade i utvecklingen av spermier (spermatogenes) och även i utvecklingen av fostret. Däremot kan alltför stora doser av vitamin A och syntetiska retinols leda till fosterskador och medfödda missbildningar. Vitamin A verkar styra utvecklingsstrukturer i fostret. Det hjälper också i utvecklingen av moderkakan under graviditeten.

Förutom reproduktiv hälsa, är vitamin A en viktig faktor för tillväxt i hela livet. Vitamin A är involverat i utvecklingen och underhållet av epiteliala vävnader (slemhinnor, slemhinnan i mag-tarmkanalen, lungorna, urinblåsa, urinvägar, vagina, hornhinna, och huden). Vitamin A hjälper också tillväxten av ben och tänder.

Vitamin A också förhindrar uttorkning av huden, vilket i sin tur hjälper till att skydda kroppen från infektionssjukdomar. Vitamin A är också engagerad i att upprätthålla immunförsvaret (T-lymfocyter och fagocytos).

Slutligen är vitamin A viktigt för mörkerseende. Retinol (en vitamin A-metabolit) kombinerar med opsin (ett pigment i näthinnan i ögat) för att bilda rhodopsin, en kemikalie som deltar i mörkerseende.

Medicinskt giltiga användningar

Vitamin A spelar en viktig roll i fortplantningsprocessen, tillväxt och utveckling, upprätthållande av friska ögon och hud, och som en antioxidant.

Det finns fler bevis för att vitamin A-tillskott kan minska risken för vissa typer av cancer. Förmågan av vitamin A för att påverka cellutveckling, i kombination med dess förmåga att öka aktiviteten hos immunsystemet celler, skulle kunna göra det till ett värdefullt verktyg i kampen mot cancer, särskilt hud, lunga, urinblåsa och bröstcancer.

Påståenden

Observera att detta avsnitt redovisar krav som ännu inte bekräftats genom vetenskapliga studier.

Vitamin A påstås hindra vissa typer av cancer och akne, och för att behandla psoriasis. Det hävdas även att vara effektiva för behandling av torr eller rynkig hud och skydda mot effekterna av föroreningar, helande solbränna, och förebygga luftvägsinfektioner. Vitamin A har också använts för behandling av njursten, inflammatorisk tarmsjukdom och dövhet.

Vitamin A har kallats antiinfektions vitamin grund av dess roll i att hjälpa kroppen bekämpa bakterie, parasit, och virusinfektioner.

Återigen, är dessa påståenden inte stöds i aktuella forskningsresultat.

Rekommenderade intag

Som anges nedan är vitamin A mätt i internationella enheter (IE). RDA är den rekommenderade Dietary intag.

Mindre individer behöver relativt sett mindre vitamin A än större människor gör. Likaså kvinnor behöver i allmänhet mindre än män, utom under graviditet och amning.

Vitamin A är stabil vid rumstemperatur och därför inte behöver kylas. Matlagning, frysning eller konservering grönsaker och frukter inte förstör en märkbar mängd vitamin A. Dock bör vitamin A tabletter och kapslar inte frysas.

Vitamin A är också stabil i ljus.

En dålig kost med otillräckligt intag av vitamin A eller en kost som innehåller stora mängder av snacks som innehåller fettersättnings Olestra kan öka behovet av vitamin A.

Malabsorptionsyndrom kännetecknas av steatorré (överflödigt fett i avföringen) kan tömma alla fyra fettlösliga vitaminer: A, D, E och K. Vanliga malabsorptionsyndrom inkluderar laktosintolerans, tropiska och icke tropiska glutenintolerans, celiaki, cystisk fibros, ulcerös kolit, Crohns sjukdom, och steatorré orsakad av pancreatectomy (borttagande av hela eller delar av bukspottkörteln).

Andra orsaker till ökat behov av vitamin A inkluderar långvarig feber, hypertermi, infektion, kronisk användning av mineralolja, diabetes, eller hypertyreos.

Ett tidigt tecken på vitaminbrist är nattblindhet. Denna sjukdom kan börja med minskad förmåga att se på natten eller i mörker. Den tid som krävs för ögonen att anpassa sig till de mörka ökningar tills personen förlorar förmågan att se på natten.

Som vitaminbrist fortsätter, kan xeroftalmi (konjunktival torrhet) utvecklas, som börjar med en torr känsla i ögonen. Ögonlocket foder blir också torr (xeros konjunktiva) och grov. När sjukdomen fortsätter, torkar hornhinnan ut (xeros hornhinnan) och blir rynkig och grumlig. Ärrbildning uppstår sedan med irreversibla förändringar som leder till blindhet.

Hudförändringar är ett annat tecken på för lite vitamin A. Huden blir torr och sträv (follikulär hyperkeratos). Detta är mycket märkbara över axlarna, skinkor och extensor ytorna på armarna och benen. Små bulor kan visas runt basen av varje hårstrå, vilket orsakar ett sandpapper-liknande struktur på huden.

Slemhinnor kan också förändras och påverka slemhinnan i urinvägarna, vilket orsakar brännande med urinering och utseendet på blodet. Beklädnaden i vaginan kan också bli torr och inflammerad.

Retinol används för behandling av vitaminbrist. I många underutvecklade länder är vitaminbrist vanligt. Eftersom A-vitamin kan lagras i kroppen, kan stora doser ges till barn (och några vuxna) bara två eller tre gånger om året för att förebygga xeroftalmi, en sjukdom som leder till blindhet. A-vitaminbrist är sällsynt i Europa. När det inträffar är det oftast på grund av malabsorption som orsakas av andra sjukdomar.

Biverkningar, toxicitet och interaktioner

Vitamin A i form av betakaroten anses säkert och verkar inte vara toxiska i stora doser. Emellertid kan höga doser under en lång tidsperiod leda till en sjukdom som kallas carotenemia, där huden blir gulaktigt orange.

Vitamin A överdos i form av retinoider (från animaliska källor) kan vara giftiga. De sjukdomar på överdosering, eller hypervitaminos, är uppdelade i två grupper: akuta och kroniska, vilket ytterligare separeras i spädbarn och vuxna.

Barn är känsligare än vuxna för överdoser av vitamin A. Symtomen vid en akut överdos hos spädbarn eller barn är illamående och kräkningar, dåsighet, eller överdriven sömnighet. Andra tecken är en utbuktande mjuk fläck (fontanellen) på den övre delen av spädbarnets huvud och en sjukdom som kallas pseudotumör cerebri. Denna sjukdom ger ökat tryck runt hjärnan, utbuktande papillens i bakre delen av ögat, förlamning, eller förändring i funktionen för några av de kraniala nerverna. (Denna sjukdom ses efter den mjuk plats har stängt över och suturerna smält.)

Symtomen vid en kronisk överdos i ett spädbarn eller barn är aptitlöshet, klåda (pruritus), minskad viktökning, irritabilitet, och håravfall (alopeci). Ytterligare tecken är ömhet i benen (speciellt långa ben) och märkbar svullnad. Hudförändringar såsom torrhet, strävhet och sprickor i mungiporna kan förekomma.

Hos vuxna kan symtomen på en akut överdosering är huvudvärk, illamående, kräkningar, irritabilitet, kramper, och dubbelseende (diplopi).

Tecknen på en kronisk överdosering hos vuxna inkluderar hudförändringar såsom torrhet, strävhet och sprickbildning av läppar och mungiporna. Ytterligare tecken kan vara håravfall (alopeci), förlust av aptit och ökat intrakraniellt tryck (tryck runt hjärnan), vilket kan ge symtom som liknar de av en hjärntumör.

Ta inte vitamin A-tillskott om du är överkänslig mot vitamin A.

Jättedoser av vitamin A bör undvikas under graviditet eftersom de kan orsaka missbildningar i fostrets utveckling.

Mineralolja, kolestyramin, och livsmedel som innehåller Olestra kan störa absorptionen av vitamin A. Orlistat, ett läkemedel för viktminskning, har visat sig minska absorptionen av betakaroten och E-vitamin. Huruvida Orlistat har samma effekt på vitamin A är fortfarande okänd.

Patienter som tar Accutane (isotretinoin), Soriatane (acitretin), eller Tegison (etretinat) bör inte använda vitamin A-tillskott.

Töm A och Differin gel är aktuella salvor, men eftersom de är i retinoid familjen, bör tillskott av vitamin A användas med försiktighet vid användning av dessa preparat.

Tetracyklin och jättedoser av vitamin A har orsakat benign intrakraniell hypertension, så undvik att ta vitamin A i samband med denna drog.

Orala preventivmedel ökar nivåerna av A-vitamin i blodet, alltså vitamin A-tillskott kan vara onödiga.

Övrig information

Klicka här för en lista med välrenommerade webbplatser med allmän information om näringslära.