Hjärtsvikt hos kvinnor

Hjärtsvikt drabbar allt fler äldre kvinnor, men det blir lättare att förebygga och behandla.

När vi tänker på kardiovaskulära katastrofer, hjärtinfarkt och stroke språng att tänka på. Vi är mindre benägna att tänka på hjärtsvikt, men den påverkar mer än 2,5 miljoner kvinnor och är den ledande orsaken till sjukhusvistelse (och en viktig orsak till död) hos kvinnor över 65. Termen "hjärtsvikt" frammanar en bild av ett plötsligt tyst hjärta, men sjukdomen är bättre beskrivas som en gradvis minskning av hjärtats förmåga att pumpa och cirkulera blod.

Liksom andra muskler i kroppen, försvagar hjärtat under åren. För de flesta människor, effekterna är subtil: färgen bleknar från kinderna, händerna blir kallt, du börjar nicka bort tidigare på kvällen. Men för 1% av personer över 65 år som utvecklar hjärtsvikt, en nedgång i tillgången på syresatt blod till organ och vävnader kan eventuellt äventyra lungor, njurar och lever.

I dag vet vi att öva hälsovanor tidigare i livet ofta kan förebygga hjärtsvikt. Och tack vare förbättrade behandlingar som syftar till att bevara hjärtfunktion, kan kvinnor med hjärtsvikt räkna med att överleva längre än i tidigare generationer.

Orsaker till hjärtsvikt

Hjärtsvikt vanligtvis inte har en enda orsak, utan flera faktorer eller sjukdomar fungera i samförstånd för att erodera hjärtfunktionen. Problemet kan ha sitt ursprung antingen i den högra ventrikeln, som pumpar blod in i lungorna, där det plockar upp syre eller den vänstra ventrikeln, vilken pumpar syrerikt blod till kroppens vävnader. I endera fallet kan hjärtat inte göra det arbete som krävs för att leverera tillräckligt blod till alla delar av kroppen. Ventrikeln kan vara för stel för att slappna av tillräckligt mellan värkarna och därmed inte kan fylla helt (diastoliskt fel), eller - vanligare - det får inte ihop tillräckligt starkt för att driva ut det mesta av blodet den innehar (systoliskt misslyckande).

Liksom kranskärlssjukdom, kan hjärtsvikt tar en något annorlunda kurs hos kvinnor än hos män. Den landmärke Framingham Heart Study har följt utvecklingen av hjärtsvikt i tre generationer av män och kvinnor och katalogis riskfaktorer. Forskarna fann att någon av de sjukdomar som räknas upp nedan kan sätta scenen för hjärtsvikt, men vissa är mer sannolikt bovarna i kvinnor:

Kranskärlssjukdom (CAD). Som blodkärl minska på grund av kolesterol uppbyggd, blodflödet till hjärtmuskeln (hjärtmuskelvävnaden) minskar successivt vilket gör att vävnaden försämras. CAD är en stor källa till hjärtsvikt, men det är mindre troligt att den huvudsakliga orsaken hos kvinnor än hos män.

Högt blodtryck. Som blodtryck ökar, har hjärtat att arbeta hårdare, att sätta sin muskelvävnad för påfrestningar. Högt blodtryck ökar risken för hjärtsvikt 2-3 gånger, och det är en starkare riskfaktor hos kvinnor än hos män. I en 1996 Framingham rapport, hade nästan 60% av kvinnor med hjärtsvikt en historia av högt blodtryck, jämfört med endast 40% av män.

Diabetes. Diabetes orsakar inte hjärtsvikt direkt, men det främjar kranskärlssjukdom och högt blodtryck, särskilt hos kvinnor. En rapport från Framingham Heart Study 1993 visade att kvinnor med diabetes, i åldern 35-64, var dubbelt så stor risk att utveckla hjärtsvikt som diabetes män i samma ålder.

Klaff avvikelser. Hjärtklaffar som har strukturella defekter, såväl närvarande vid födseln eller till följd av sjukdom, kan misslyckas med att öppna och stänga ordentligt. Som med högt blodtryck, kan hjärtat pumpa hårdare för att kompensera, med tiden, kan det leda till hjärtsvikt.

Myokardial skada. Med åldern finner det svårare att kompensera för tidigare skada på dess muskelvävnad hjärtat. Denna skada kan orsakas av sjukdomar som är närvarande vid födseln (såsom medfödda kardiomyopati eller avvikelser i bildandet av hjärtats kammare) eller det kan bero på infektioner eller andra sjukdomar som uppstått i ungdom eller vuxen ålder. En hjärtinfarkt, till exempel, kan orsaka permanenta skador på hjärtmuskeln. Ungefär en fjärdedel av dem som överlever en hjärtinfarkt utvecklar hjärtsvikt inom det närmaste året.

Svår lungsjukdom. Sjukdomar som kronisk obstruktiv lungsjukdom och pulmonell fibros minska mängden syre i blodet, vilket tvingar hjärtat att arbeta hårdare. Så småningom kan den högra sidan av hjärtat försvagas och bli förstorad, en vanligtvis dödlig sjukdom som kallas cor pulmonale.

Fetma. Antagligen eftersom det ökar risken för CAD, fetma är också en oberoende riskfaktor för hjärtsvikt. I Framingham studien, överviktiga kvinnor hade en 50% större risk för hjärtsvikt än kvinnor med normal vikt.

Vissa former av kemoterapi kemoterapi läkemedel som kallas antracykliner -. Exempelvis doxorubicin (Adriamycin), som används för behandling av bröstcancer och andra cancerformer - är giftiga för hjärtmuskeln. Cancer överlevande som behandlades med dessa läkemedel har en ökad risk för hjärtsvikt.

Peripartumperioden kardiomyopati. Sällan, för oförklarliga skäl, kvinnor drabbas av hjärtsvikt i månaden före förlossningen eller inom några månader efteråt. Sjukdomen kan vändas om det behandlas snabbt, men det är sannolikt att återkomma i framtida graviditeter. En kvinna är större risk för denna sjukdom om hon är över 35 år, är afrikansk europeisk, eller har graviditetsrelaterad diabetes.

Sömnapné. Sömnapné (andningsuppehåll under sömnen) är vanligt hos personer med hjärtsvikt, även om dess exakta roll i utvecklingen eller förloppet av sjukdomen är inte känd. En studie i New England Journal of Medicine 2005 visade att lösa sömnapné inte förbättrar överlevnaden hos patienter med hjärtsvikt som hade sjukdomen.

Symtom på hjärtsvikt

Hjärtsvikt utvecklas vanligen gradvis, så att dess tecken är mycket mindre dramatisk än för hjärtinfarkt, och det kan gå oidentifierade och obehandlade tills den når ett framskridet stadium. De vanligaste symptomen - ofta förväxlas med influensa eller andra sjukdomar - inkludera dessa:

Trötthet. Muskler som inte får tillräckligt med syre tröttnar lätt. Personer med tidig hjärtsvikt kan märka att de är mindre kan utöva. Allt eftersom sjukdomen fortskrider kan även enkla uppgifter som att göra rätter eller klär vara utmattande.

Ödem. Eftersom hjärtats pumpförmåga avtar, sipprar lymfvätska från fartyg lastade med backas upp blod och ansamlas i lungorna och andra kroppsvävnader. Effekterna är mest märkbar i fötter och vrister, där blod pooler eftersom hjärtat inte längre kan övervinna gravitationskraften. Buken kan också bli utspänd med vätska. Dessa symtom är så vanliga i hjärtsvikt som det var en gång känd som "kronisk hjärtsvikt." Denna term används inte mycket längre eftersom läkarna inser att hjärtsvikt kan förekomma utan lung trängsel och svullnad.

Andnöd. Som vätska ansamlas i lungorna, blir det svårare att andas, speciellt när man ligger ner.

Ihållande hosta. Återigen är vätska i lungorna ansvariga. Hostan är sannolikt värre när man ligger ner och kan ge skummande, blod-färgade slem.

Snabb puls. Hjärtklappning kan uppstå som hjärtat pumpar snabbare i ett försök att kompensera för sina försvagade sammandragningar.

Aptitlöshet. Eftersom matsmältningssystemet inte får tillräckligt med blod, en person med hjärtsvikt har en tendens att känna sig illamående eller bedrägligt fullt.

Diagnostisera hjärtsvikt

Diagnos hjärtsvikt är, till viss del, en subjektiv bedömning, men din läkare kommer att göra diagnosen först efter ett antal tester. Hon eller han sannolikt kommer att börja med en grundlig fysisk, ta ditt blodtryck och hjärtfrekvens, lyssna till ditt hjärta efter tecken på ventilskador, och kontrollera dina lungor för ljud av överbelastning. Kommer även granskat dina fötter och buk vara för tecken på svullnad. Ditt blod kommer att testas för anemi och onormala blodnivåer av olika salter och proteiner, vilket kan tyda på stressen på levern eller njurarna.

Du kommer förmodligen att få ett EKG, som mäter och registrerar de elektriska signaler som utlöser hjärtslag, ett ekokardiogram (ultraljud), som visualiserar hjärtat som det slår (se bild), eller ett spännings test där radioaktivt färgämne injiceras i en artär och röntgen kontroll avslöjar hur det genomsyrar hjärtat under träning. Enskilt och tillsammans, kan dessa tester indikerar hur hjärtat fungerar.

Behandla hjärtsvikt

Det finns inget botemedel mot hjärtsvikt, men dess symptom kan lindras, och dess framsteg avtagit. Ett mål är att förhindra akuta episoder där symtomen förvärras dramatiskt och sjukhusvård krävs. Många läkemedel har utvecklats för att förstärka hjärtats sammandragningar, minska blodtrycket, reglera hjärtslag, och ta bort vätska från kroppen. Trots att kvinnor utgör mindre än 25% av patienter som ingick i kliniska prövningar som studerar hjärtsvikt, tillgängliga data tyder på att dessa läkemedel är effektiva för båda könen.

De flesta personer som diagnostiserats med hjärtsvikt tar flera läkemedel - ofta desamma som används för att behandla högt blodtryck. Den regim kommer troligen att omfatta en angiotensin-converting-enzyme (ACE)-hämmare eller angiotensin-receptorblockerare för att slappna av blodkärlen och minska vatten-och saltkvarhållandet, en betablockerare för att bromsa hjärtfrekvensen, och ett diuretikum för att eliminera överflödig vätska. Ibland kan en annan vasodilator (en ACE-hämmare är också en vasodilator) tillsättes för att vidga blodkärlen och förbättra blodflödet. Personer med ventil sjukdom kan också ta en antikoagulant för att förhindra blodproppar.

Ett läkemedel som används för att förbättra hjärtats sammandragningar är digoxin, en version av digitalis, ett läkemedel så gammal att den är äldre än FDA krav på kliniska studier för att påvisa effektivitet. Till skillnad från ACE-hämmare och betablockerare har digoxin inte visat sig öka livslängden. I den federalt sponsrade Digitalis Investigation Group rättegång, det enda kontrollerad klinisk studie av digoxin, ökade något det överlevnadstiden för män men något ökade risken för att dö för kvinnor. Digoxin inte minska behovet av sjukhusvård, men det har associerats med en högre frekvens av oregelbunden hjärtrytm ( arytmi ), och kvinnor verkar vara mer känsliga för dess biverkningar än män. Kvinnor som tar digoxin bör blodnivåerna kontrolleras noggrant för att minska risken för problem.

Allt fler medicintekniska produkter och kirurgiska ingrepp hjälpa till vid behandling av hjärtsvikt. Ventil ersättning är ett alternativ för kvinnor i ett tidigt skede av ventilrelaterad hjärtsvikt. Eliminera hinder i artärerna med koronar bypass-kirurgi eller angioplastik kan också hjälpa. Som en sista utväg, är tillgänglig för kvinnor som bedöms kunna tolerera förfarandet och den immunsuppressiva läkemedelsbehandling som följer hjärttransplantation.

Enheter som kan hjälpa behandla hjärtsvikt inkluderar implanterbara pacemakers, som reglerar hjärtrytm och cardioverter-defibrillatorer, som kan korrigera felaktiga hjärtfrekvens eller återuppliva stoppade hjärtan. Små pumpar kallas vänster kammare hjälpa enheter kan hjälpa till att upprätthålla en sviktande hjärta under en kris eller i väntan på en transplantation.

Att leva med hjärtsvikt

Idag är människor med hjärtsvikt lever längre och mer bekvämt. Terapeutiska framsteg har spelat en stor roll, men de är inte det enda svaret. Om du har hjärtsvikt, här är några sätt du kan förbättra din livskvalitet:

Minska riskfaktorer. Det är aldrig för sent för att eliminera de faktorer som kan ha bidragit till hjärtsvikt. Sluta röka. Gå ner i vikt. Vara fysiskt aktiv. Undvik salt, mättat fett, transfetter och kolesterol. Håll dig borta från alkohol.

Ta din medicin. Ändra aldrig dosen eller sluta ta en medicin utan att rådfråga din läkare, även om du känner dig bättre.

Väg dig varje dag. Om du plötsligt vinna några pounds, kan du ha en ökad vätska uppbyggd som kräver omedelbar uppmärksamhet.

. Övervaka dig själv noggrant Vissa patienter varje dag föra protokoll för att spela in sin vikt och utvärdera viktiga symtom - andfåddhet, trötthet och svullnad - på en en-till-fem skala. Se din läkare vid första tecken på en ny eller förvärrad symptom. Många människor med hjärtsvikt dör därför att de väntar för länge med att söka hjälp.