Många av mina patienter (och ännu mer av mina släktingar) berätta att deras artrit smärta påverkas av vädret. Mer anmärkningsvärt, för många gemensamma symptom föregå varje uppenbar väder förändring - ofta mina patienter säger att de är bättre på att förutsäga väder än meterolog. Kan det vara sant, eller är det en annan väl accepterad, oprövade medicinska myt? Kanske påståendet är bara en kommentar till riktigheten i våra meteorologer. Men det har gjorts försök att studera hur vädret påverkar symptom av ledsjukdom. Resultaten kan ha ledtrådar till hur våra leder fungerar, hur man behandlar smärta och varför det finns en sådan variation i symtom över tid.
Fallet för vädret påverkar artrit smärta
När jag lärde mig om ledsjukdom under min medicinska utbildning, lärde ingen mig att vädret betydde. Men jag hörde det så ofta från mina patienter att jag undrade om det fanns något i det. Efter allt, bristen på övertygande bevis och det faktum att det inte lärs ut i medicinska skolor inte bevisa att det inte finns något samband mellan väder och artrit ". Avsaknad av bevis är inte bevis på frånvaro" det vill säga, Så, förutom berättelser om individer som är helt övertygad om vädret roll i artrit, vad är det bevis på att vädret påverkar ledvärk eller att gemensamma symptom faktiskt kan förutsäga vädret?
Den medicinska litteraturen går tillbaka åtminstone till 1859 beskriver teorier (även om inga bevis) att förändringar i lufttrycket åtminstone delvis förklaras förändringar i ledvärk. Dessutom:
En studie som publicerades 1929, och flera andra sedan dess, frågade artrit patienter om deras symptom och fann att under perioder med ökande barometertryck ledvärk ökat.
En liknande studie som publicerades 1990 fann precis det motsatta - att ledvärk ökade när barometertrycket föll. Andra mer aktuella studier har funnit små effekter av fuktighet, tryck, temperatur, mängden solljus, eller kombinationer av dessa.
Vissa studier tyder på att effekterna av vädret på artrit är omedelbara, andra säger att det är en fördröjd effekt på upp till en månad eller mer. Till exempel, en studie som 1997 publicerades i Journal of Rheumatology fann att ESR, ett blodprov som ofta speglar förekomsten av ledinflammation, tätt följt den genomsnittliga dagliga temperaturen från 30 dagar tidigare, alltså en ökning av temperaturen tycktes förutsäga en stiga i ESR (vilket indikerar en ökning av artrit aktivitet) 30 dagar senare. På samma sätt ökade ledvärk med stigande temperatur och förbättras med sjunkande temperatur, men de symtom förändringar skett 48 dagar senare.
Fallet mot vädret påverkar artrit smärta
Studier som finner ett samband mellan förändringar i väder och förändringar i gemensamma symtom har nästan alla förlitat sig på "subjektiva" åtgärder av artrit - dvs smärta, rapporterats av patienter, ökar eller minskar med några en viss väderfunktionen. Det finns betydligt färre studier som bygger på undersökningar av läkare eller resultaten av blodprover som kan vara mer tillförlitliga åtgärder. Dessutom, för varje undersökning att hitta en effekt, det verkar vara en annan visar motsatt effekt eller ingen effekt.
Är det intuition?
En studie i april 1996 Proceedings of National Academy of Science fann inget samband mellan artrit (mätt med patientrapport av smärta eller genom observation av svullnad av en examinator) och väder, trots att patienterna ansåg att en stark relation existerade. Mer anmärkningsvärt, när data presenterades i grafisk form till 97 studenter, fanns många tanke korrelationer när ingen gjorde (enligt standard statistisk analys). Som sammanfattas av författarna till studien, "... det intuitiva begreppet förening skiljer sig från det statistiska begreppet association." De tillskrivs detta fenomen till en gemensam mänsklig egenskap som kallas "selektiv matchning", där vi har en tendens att komma ihåg när två saker inträffar eller ändra tillsammans men kom ihåg mindre när de inte gör det.
Till exempel, många människor antar att de är allergiska mot vissa livsmedel, eftersom de blev sjuka snart efter att ha ätit det, försumma de många gånger tidigare när de hade ätit den mat utan problem. Även om vissa kan representera verkliga allergier, är det troligt att för många sjukdomen var bara en tillfällighet. På samma sätt kan människor med artrit märker hur vädret gör när deras artrit är värre, men tar mindre varsel om vädret när deras artrit är stabil eller förbättras.
Väder och artrit - spelar det någon roll?
Vissa skulle hävda att även om vädret påverkade artrit, skulle det finnas lite praktisk betydelse för att bevisa det. Vi kan inte med lätthet ändra vädret, så vi är kvar med vad alternativen är tillgängliga för behandling av ledgångsreumatism. Dock kommer en del människor med artrit flytta till ett klimat som de tror vara bättre för deras sjukdom eller har fått som råd från sina läkare. Ännu viktigare, om vi räkna ut exakt hur vädret påverkar lederna, kan det leda till bättre behandlingar för att motverka detta. Till exempel, om en viss kemikalie i leden ökade när barometertrycket ökade och det ledde till en ökning av ledinflammation en dag eller två senare, kanske en medicin för att motverka att kemikalien kan vidtas så snart som vädret rapporten nämner ökande tryck.
Summan av kardemumman
Det har ännu inte bevisats att vädret tillförlitligt påverkar artrit, även om det inte har vederlagts, heller. Försök att studera effekterna av vädret är förenat med svårigheter. Det finns många olika typer av artrit och många olika funktioner i vädret som kunde agera tillsammans för att påverka gemensamma symptom. I själva verket är det inte klart att en definitiv studie är även möjligt. Med tanke på den utbredda tron att väder frågor för artrit smärta, det är nog bäst att anta att det kan finnas en effekt som vi ännu inte förstår. Om det är sant att artrit drabbade kan förutsäga vädret, kan det vara det enda bra med att ha artrit.
