Alzheimers sjukdom är en typ av demens. Demens är en sjukdom där kognitiv funktion-förmågan att tänka, koncentrera sig, och kom ihåg-försämras. Alzheimers sjukdom utgör så mycket som 70 procent av alla fall av demens.
Alzheimers sjukdom är en progressiv sjukdom, vilket innebär att det blir bara värre. Så småningom, personer med Alzheimers sjukdom behöver hjälp med dagliga aktiviteter eftersom de förlorar förmågan att klä sig, bada och äta själv.
Rollen för Alzheimers vårdgivare kan vara stressande, skrämmande och utmattande, men du kan känna dig stor tröst i att ta hand om en nära anhörig som behöver dig.
Fakta om Alzheimers sjukdom
Alzheimers sjukdom drabbar oftast personer över 65 års ålder, men det är inte en normal del av åldrandet. Vissa människor utvecklar tidig debut Alzheimers sjukdom, som slår så tidigt som 40 års ålder.
Personer med Alzheimers sjukdom har ofta svårt att komma ihåg saker-Till en början kan det vara något så litet som datum eller veckodag. Senare, eftersom sjukdomen fortskrider, de kanske inte känner igen sina nära och kära.
Alzheimers sjukdom har inget botemedel, men vissa läkemedel kan hjälpa till att bromsa den skada den gör till hjärnan och utvecklingen av symptom. Även om de flesta människor lever i genomsnitt åtta år efter deras symptom blir uppenbara, andra kan leva med det så länge som 20 år.
Symptom
Till en början kan symtomen på Alzheimers sjukdom vara subtil, och det är lätt att avfärda dem som enkla glömska. Men med tiden de förvärras. Här är vanliga symtom på Alzheimers sjukdom:
Ofta glömmer något du just lärt
Koncentrationssvårigheter och lösa problem på egen hand
Har svårt att göra saker du alltid har känt hur man gör, som att köra till bekanta platser eller med hjälp av enkla elektronik som TV: ns fjärrkontroll
Uppenbara förvirring om datum, tid på dygnet, och även den tid på året
Svårt att känna igen färger eller läsning
Svårighet med tal, ord, och kommunicera med andra
Att förlora poster och inte kunna komma ihåg var de är
Att vara slarvig med ekonomi och personlig hygien
Att bli mer isolerade och spendera mindre tid med familj och vänner
Med känsloutbrott eller reagera olämpligt i vissa situationer
Diagnos
En läkare kan diagnostisera Alzheimers sjukdom genom att ställa frågor om symptomen och utföra några tester. Dessa tester kan inkludera:
Medicinsk historia och genomgång av alla aktuella mediciner
Översyn av någon familjehistoria av demens och Alzheimers sjukdom
Mental status test, som använder standardfrågor för att testa en persons medvetande, till exempel datum och tid och enkla instruktioner eller listor av objekt
Fysisk undersökning, inklusive en neurologisk undersökning, för att leta efter andra orsaker till symtomen
MR-undersökning av hjärnan
PET-undersökning, även om det används främst för Alzheimers sjukdomforskning
Forskare lär sig om genetiska tester som kan göras för att förutsäga om en person kommer att få Alzheimers sjukdom. Dessa tester används främst för forskning, men eftersom de inte på ett tillförlitligt sätt kan berätta om en person kommer att få sjukdomen.
Behandling
Flera läkemedel finns tillgängliga för att hjälpa långsamt och hantera symtomen på Alzheimers sjukdom, men inga mediciner kan bota den. Dessa är förskrivna mediciner:
Kolinesterashämmare (Aricept, Razadyne, Cognex, Exelon)
Memantin (Namenda)
Även om dessa två typer av läkemedel fungerar olika, de båda påverkar kemikalier i hjärnan i samband med minne och inlärning.
Caregiver ansvarsområden
När du är en vårdgivare för någon med Alzheimers sjukdom, kan du hjälpa till på många sätt. En person med Alzheimers sjukdom behöver:
Lär dig att hantera och förstå sin diagnos
Cope med rädsla och frustration som symptomen förvärras
Upprätthålla en hälsosam kost och motionera regelbundet
Få gott om sömn
Begränsa alkoholintag
Ta alla mediciner som ordinerats av läkare
Som medhjälpare, kan du hjälpa till att se till att din älskade gör dessa saker för att stanna så känslomässigt och fysiskt friska som möjligt.
Dessa är andra uppgifter som du kan vara till hjälp:
Matinköp, matlagning och utfodring
Bada och klä på
Att betala räkningar, plocka upp recept, och köra till läkarbesök
Planering för långtidsvård (t.ex. ett vårdhem) när det blir nödvändigt
När du bryr dig för någon med Alzheimers sjukdom, hålla dessa saker i åtanke:
Det är viktigt att ta hand om dig själv-hålla sig frisk och be om hjälp från andra när du behöver det.
Var snäll, långsam, koncis och tydlig när du kommunicerar med någon med Alzheimers sjukdom.
Alzheimers sjukdom kan orsaka ilska, fientlighet, våld, och vandrade iväg, och du måste vara beredd att hantera dessa situationer.
En tid skall komma, då det inte längre är säkert för en person med Alzheimers sjukdom att köra, och du måste ha ett svårt samtal om att ge upp nycklarna.
Förebyggande
Experter vet inte hur man kan förebygga Alzheimers sjukdom, eftersom de inte vet exakt vad som orsakar det. Men "träna" hjärnan genom att lära sig nya saker och utmana dig själv kan hjälpa till att hålla din hjärna skarpare. En hälsosam kost och massor av regelbunden motion är också tänkt att hjälpa till att hålla din hjärna frisk.
Hitta hjälp
Alzheimers sjukdom kan vara förödande för den som har det, familjemedlemmar och andra vårdgivare. Du kan få mer information, inklusive att hitta stödgrupper, genom Alzheimers Foundation (www.alz.org).