Alla har känslor av sorg eller olycka då och då. När känslor av sorg eller förtvivlan inte går bort och stör det dagliga livet, kan depression vara orsaken. Även om vem som helst kan drabbas av depression, är det särskilt vanligt bland äldre vuxna. Depression drabbar 15 av 100 vuxna äldre än 65 år, enligt National Institute on Aging (NIA).
Depression har en inverkan på alla aspekter av en människas liv, att ta en vägtull på fysisk och psykisk hälsa. Depression är också farligt: Självmord kan vara förödande resultat om sjukdomen lämnas obehandlad. I själva verket är bland äldre den högsta självmord i Europa.
Det är viktigt att inse att depression är en sjukdom som hjärtsjukdom eller diabetes, och att om dessa sjukdomar, kan depression behandlas, säger NIA.
Orsaker och utlösande faktorer
Depression verkar vara kopplade till förändringar i hjärnans kretsar och kemiska budbärare som kallas signalsubstanser, som bär information mellan hjärnceller. Framställningen av dessa kemikalier är under kontroll av gener. På grund av denna genetiska aspekten tenderar depression att köra i familjer. Depression är inte något en person kan "sluta med."
Depression som förekommer i äldre vuxna kan vara ett återfall av depression som inträffade tidigare i livet. Om en äldre person som aldrig har upplevt depression tidigare, men det kan föras på av en medicinsk sjukdom. Kronisk eller allvarlig sjukdom, t.ex. cancer, Parkinsons sjukdom, kronisk lungsjukdom, hjärtsjukdom, stroke eller Alzheimers sjukdom, är en vanlig orsak till depression hos äldre vuxna, enligt European Association of Geriatric Psychiatry (AAGP). Men även om studier har kopplat depression och en ökad risk för Alzheimers sjukdom, National Institutes of Health säger att forskarna är fortfarande inte säker på om dessa sjukdomar faktiskt orsaka det. Ibland är depression inte en direkt följd av ett medicinskt problem.
Förutom en kronisk sjukdom, kan andra faktorer bidrar till utvecklingen av depression. Människor som är deprimerade pekar ofta på en specifik händelse som utlöste depressionen-förlusten av en nära anhörig, till exempel. När människor når hög ålder, de upplever mer och mer förlust av nära och kära, vänner, bekanta omgivningar. Förutom förlusten av en älskad, andra förluster som kan utlösa depression ske genom indragning, byta bostadsort, och oförmågan att få tillsammans med andra på grund av sviktande hälsa. En person kan sörja förlusten av hem och ägodelar-och till och med en pet-när du flyttar till en mindre eller mer institutionell plats. Människor i vårdhem och andra inställningar långtidsvård är särskilt utsatta för depression, upp till hälften lider av denna sjukdom, säger AAGP. En person kan också sörja förlusten av hälsa, längtan efter god syn, skarp hörsel, eller en sund kropp.
Normalt folk som känner sig ner på grund av en förändring i livet eller hälso omständigheter återgå till sin vanliga nivå fungera efter två månader, även om vågor av sorg kan dyka upp igen då och då. Om känslor av sorg och hopplöshet är konstanta och inte avta med tiden, är det ett tecken på att depression har fått fäste.
Personlighet kan också spela en roll i depression. Människor med låg självkänsla och en pessimistisk syn på livet kan vara mer benägna att utveckla depression. Missbruka alkohol eller droger kan vara en annan faktor. Vissa läkemedel, särskilt de för hjärtsjukdomar och högt blodtryck, kan orsaka humörsvängningar, också.
Den dominoeffekt
Vänster obehandlad kan depression leda till andra hälsoproblem. Det kan leda till en minskad koncentrationsförmåga och dålig koncentration som kan leda till handikappande kognitiva problem. En kronisk sjukdom kan förvärras för dem som också lider av depression. Matvanor kan drabbas, vilket leder till dålig kost. Depression kan utlösa drogmissbruk.
Det största bekymret är att depression kan leda till självmord. Personer äldre än 65 år begår mer än en fjärdedel av de självmord i detta land, vilket gör självmord vanligare i denna åldersgrupp än i något annat, enligt AAGP. Vita män äldre än 80 löper störst risk: De är sex gånger större risk att begå självmord. Det är viktigt att känna igen depression och söka hjälp.
Vet tecken
Följande bör varningsskyltar om de varar mer än två veckor eller störa det dagliga livet:
Känsla värdelös eller hjälplös
Ihållande sorg som varar i mer än två veckor
Sömnsvårigheter
Konstant trötthet
Koncentrationssvårigheter eller minnas, obeslutsamhet
Frekvent gråtmildhet eller gråtattacker
Uttag från vanliga sociala aktiviteter
Pacing, nervösa eller irritabilitet
Förändringar i aptit och plötslig viktökning eller förlust
Känsla apatisk
Fysiska åkommor som inte verkar ha en annan medicinsk orsak
Tankar på döden eller självmord och / eller självmordsförsök (kommentarer om självmord bör tas på allvar och rapporteras till en läkare)
Ofta människor som är deprimerade klagar på värk och smärta, för vilka det inte finns någon uppenbar orsak kropp.
Depression kan förväxlas med demens, eftersom sjukdomarna har gemensamma symtom. Dessutom kan ett läkemedel som tas för en sjukdom orsaka en förändring i humör, och vissa kroniska sjukdomar ger samma symtom som depression gör. Inför dessa många hälsofrågor, äldre människor, kan deras familjemedlemmar och deras läkare inte inser att de är deprimerade.
Det är viktigt att notera att människor äldre än 65 år kan uppleva depression annorlunda än de som är yngre. Till exempel kan en äldre person med depression som inte känner mig särskilt ledsen eller värdelösa, men kan ha sömnproblem och svårt att komma ihåg saker eller känner sig trött, håglös eller apatisk.
Ibland kan en person som är så deprimerad att han eller hon inte kan berätta för någon om det. Om någon har blivit försvagade av andra medicinska skäl eller lider av demens, kan det vara svårt för den personen att kommunicera sina symtom. Och för många människor, särskilt äldre män, det finns ett stigma om psykisk sjukdom. De kan vara generad eller ovilliga att erkänna att de har psykiska problem.
