I en ny studie, akupunktur gjort människor med ryggsmärtor att må bättre. Men människor som fick falsk akupunktur kändes också bättre. Forskarna sade att detta väcker frågor om hur akupunktur fungerar. I studien ingick 600 personer med långvarig smärta i nedre ryggen. De delades slumpmässigt in i fyra grupper. Man fick standard akupunktur. I en andra grupp fick akupunktur anpassas till varje person. En tredje grupp fick falsk akupunktur. Människor i denna grupp var stötas med en tandpetare i ett styrrör, snarare än en nål. Den fjärde gruppen fick standardbehandling, till exempel medicin och sjukgymnastik. Efter sju veckor, alla tre akupunkturgrupperna kändes bättre än den grupp som fick standardbehandling. HealthDay News skrev om studien 12 maj. Den dök upp i tidskriften Archives of Internal Medicine.
Vad är läkarens reaktion?
Ländryggssmärta är en av de vanligaste problemen jag ser som en primärvården läkare. Det är frustrerande för patienter och läkare lika. Folk verkligen lider. De saknar arbete.
Ibland medicin hjälper. Ibland sjukgymnastik hjälper. Ibland ingenting hjälper. Som läkare, föreslår jag ofta alternativ behandling när min vanliga vården inte hjälper en patient. En av dessa behandlingar är akupunktur.
I denna studie undersöktes rollen av akupunktur vid okomplicerad ländryggssmärta. Målen var trefaldigt:
Ta reda på om akupunktur var bättre än vanligt sjukvård
Ta reda på om akupunktur var effektivare än placebo (simulerad) akupunktur
Ta reda på om individualiserad akupunktur var bättre än vanlig akupunktur
Mer än 600 personer deltog i studien. De hade alla ryggsmärtor under de föregående 3 till 12 månader. Slumpmässigt blev de till att få en av fyra behandlingar:
Standard akupunktur (nål insatt)
Sham akupunktur (stötas med en speciell tandpetare)
Individualiserad akupunktur (nål insättning anpassad till varje person)
Regelbunden läkare vård
Resultaten var mycket intressant.
Först, efter 8 veckor, alla människor som får någon form av akupunktur mådde mycket bättre än folk som får sedvanlig vård. Detta var sant om akupunktur var verkliga eller bluff. Efter ett år, människor i alla tre akupunkturgrupperna var mer benägna att ha en bättre förmåga att fungera. De flesta fortsätter att ha symptom. Akupunktur minskade inte hälso-och sjukvårdskostnader.
Det mest intressanta med denna studie var att patienter som hade simulerad akupunktur fortfarande kände sig bättre än människor som inte hade någon behandling. Detta tar upp en del frågor.
Det är möjligt att till och med milt tryck på den traditionella akupunkturpunkter ger tillräcklig stimulering för att minska smärta och förbättra funktion. Jag undrar också om folk förbättras helt enkelt på grund av den uppmärksamhet de fick från leverantören eller för att de trodde så starkt på akupunktur.
Det var en väl utformad studie. Det hade vissa begränsningar. Den används enbart akupunktur, inte andra komponenter i traditionell kinesisk medicin. Antalet behandlingar var begränsad. Så var kommunikationen mellan patienter och de som utför akupunktur.
Vilka förändringar kan jag göra nu?
Låg ryggsmärta är mycket vanligt. Många människor lider av det under ett visst år. Se din läkare om du har ont i ryggen som:
Väcker dig ur sömnen
Orsaker att du har svårt att kontrollera dina tarmar eller urinblåsa
Kan vara relaterade till cancer
Inträffar tillsammans med feber eller frossa
Inte går bort eller blir värre av någon anledning
Med dessa symtom, inte bara gå direkt till en alternativ healer eller akupunktör. Läkare anser att de är "röda flaggor." De kan tyda på att ryggsmärtor är allvarlig.
Om du inte har några röda flagga symptom och vill prova akupunktur, det är nog rimligt. Se till akupunktör är licensierad i ditt tillstånd. Också diskutera ditt val med din läkare. Bland de allra viktigaste sakerna är att se till att akupunktur nålar är rena och sterila!
Vad kan jag förvänta mig med tanke på framtiden?
Denna studie är spännande eftersom den gäller rigorösa forskningsmetoder för alternativa terapier. Vi behöver mer av detta för att hjälpa oss att förstå vad som fungerar och varför. Jag hoppas att vi ser fler studier som denna om alternativa metoder och mediciner. När vi samlar in data, jag tror att vi också kommer att kunna uppmuntra försäkringsavtal för alternativa mediciner när de visat sig vara effektiva.
