Miljontals människor upplever problem med ryggen som orsakar smärta eller handikapp. Av dessa kommer ett litet antal söka lättnad genom kirurgi.
"Spine kirurgi är mindre invasiv och återhämtningen är mycket snabbare än den var 10 till 15 år sedan. Ändå är det ett stort ingrepp de flesta väljer endast som en sista utväg", säger Thomas J. Errico, MD, en ortoped i New York City.
Orsakerna till ryggkirurgi varierar vanligen med en persons ålder:
Tonåringar kan överväga operation för att korrigera missbildningar. Dessa inkluderar skolios, eller krökning av ryggraden.
Vuxna i åldern 20 till 50 mest sannolikt har problem med skivor som har urartat eller glidit ur position. Detta kan orsaka allvarliga rygg och ben.
Äldre vuxna kan ha spinal stenos. Detta är en förträngning av ryggmärgskanalen som kan trycka på nerver som leder till benen.
Sällan ett första val
Kirurgi är den första eller enda alternativet på bara några fall, till exempel när en person är i svår smärta, har tillbaka instabilitet från trauma, eller har nervproblem, till exempel förlust av motor-och blåskontroll.
För ett mindre allvarligt problem, de flesta läkare och patienter föredrar att prova andra behandlingar först. Dessa inkluderar träning och utbildning, sjukgymnastik, medicinering och nerv-block-injektioner. Om problemet kvarstår, kan de väga riskerna och fördelarna med operationen.
Om du väljer att ha ryggkirurgi, kommer det förmodligen att bli en av tre typer:
Dekompression, i vilken ben eller annan vävnad tas bort för att ta bort trycket en nerv eller ryggmärgen. I en laminektomi, till exempel, att kirurgen avlägsnar en del av benet som omger ryggmärgen. Dekompression används också för att lindra spinal stenos.
Stabilisering eller fusion, där en kirurg använder ben ympkvistar eller metallstänger och skruvar för att smälta kotorna tillsammans, vilket gör en stark bro över en disk som saknas eller är skadad.
Korrigerande förfaranden, som använder spinal fusion och andra tekniker för att räta missbildningar såsom skolios.
Snabbare återhämtning
Mindre invasiva tekniker har minskat storleken på snittet och mängden blod som förlorats. De har också minskat den normala återhämtningstiden för vissa gemensamma förfaranden. Disk operationer, till exempel, nu kan utföras under ett mikroskop, använder ett snitt som är bara lite mer än en tum lång.
Om du har en mikro diskektomi, kan du vara på fötterna inom en dag eller två, i sjukgymnastik inom en vecka, och tillbaka på jobbet i två till fyra veckor.
Återhämtning efter steloperation kan ta åtta till 10 veckor.
Hur snabbt du återhämta sig från en ryggkirurgi beror på flera saker, bland annat din ålder och allmänna fysiska sjukdomar.
När ryggproblem inträffar, tala med din primära-och sjukvård läkare först. Be att hänvisas till en ryggspecialist om din sjukdom inte förbättras efter sex till åtta veckors behandling.
"Beslutet att ha en ryggoperation är en personlig, baserat på det liv du lever och det liv du vill leva i framtiden," säger Dr Errico.
