Vi har fått höra att nötter är en "super mat" av decenniet. Dessa små nuggets är rika på protein, fibrer, folsyra och vitamin E. Men för vissa människor de föra katastrof. I Europa, 1,5 miljoner människor är kraftigt allergisk mot enbart jordnötter. Hälften av dem som är allergiska mot jordnötter är också allergisk mot nötter. En studie som publicerades i december 2003 i Journal of Allergy och klinisk immunologi rapporterade att jordnötter allergier fördubblats bland barn under femårsperioden 1997-2002. Det kan vara svårt att förklara varför, men denna ökning gör parallellt en ökning av allergiska sjukdomar i barndomen.
Vad är födoämnesallergi?
Födoämnesallergier är immunsystemets reaktioner på livsmedel. Reaktioner kan vara mild till svår, i vissa fall orsaka livshotande anafylaktisk chock. Dessa reaktioner hänvisas till som en "allergisk kaskad." Först den allergiska mat, till exempel jordnötter, kommer in i kroppen genom förtäring, inandning eller hudkontakt. Kroppen känner av proteinet i jordnötter som en främmande inkräktare. Som svar på hotet, är IgE-antikroppar släpps ut i blodomloppet. IgE utlöser celler att frigöra ämnen som kallas histaminer som orsakar allergiska symtom.
Flera kroppens system kan vara involverade i den allergiska reaktionen. En typisk reaktion börjar med nässelfeber - upphöjda prickar på huden som blir röda och kliar. Detta kan följas av svullnad i olika delar av kroppen, inklusive övre luftvägarna.
Mer allvarliga reaktioner kan orsaka andningssvårigheter, illamående, kräkningar och buksmärtor. Den allvarligaste reaktion, anafylaxi, ger mycket lågt blodtryck (chock) som kräver akut behandling. Svårt allergiska individer behöver bära egen injicerbart adrenalin (en epinefrin skott såsom EpiPen) att bromsa kaskad av symtom.
Hur kan du säga om du verkligen allergisk mot jordnötter?
Läkare använder fyra metoder för att diagnostisera mat allergier:
Hudtest - Huden är spetsade och en potentiell allergen tillämpas. Detta kan innebära risker.
RAST (radioallergosorbent Test) - Detta blodprov upptäcker antikroppar. Det är mindre exakt än hudtestet, men säkrare, och rekommenderas därför för små barn och personer med hudsjukdomar som eksem.
Oral mat utmaning - Patienten försöker flera typer av livsmedel för att se om en reaktion uppstår. Kapslar används för att dölja identiteten av livsmedel. Detta anses vara den mest effektiva testet men tidskrävande och kan innebära risker.
Elimination diet - Jordnötter och andra potentiella allergener tas bort från kosten i flera veckor, sedan återinföras långsamt.
Rådgör med din läkare om du tror att du kan ha en födoämnesallergi.
Varför peanutallergies ökar?
Medan flera teorier finns i överflöd, det finns inga säkra förklaringar. Tänkbara förklaringar är:
Tidig exponering när immunförsvaret är omoget
Rostning jordnötter - Rostning gör jordnötter mer benägna att orsaka allergiska reaktioner, eftersom den ändrar strukturen av jordnötsprotein och gör jordnötter svårare att smälta.
Ökad användning av krämer som innehåller jordnötsolja
Användning av soja formler - Både soja och jordnötter är baljväxter, och människor med jordnötter allergier kan vara allergisk mot andra baljväxter. Detta hänvisas till som en korsreaktion.
Att bo i alltför steril en miljö - Hygien teori menar att en alltför ren miljö kan påverka vårt immunförsvar, vilket gör oss mer mottagliga för allergiska och autoimmuna sjukdomar. Forskning behövs för att avgöra om hygienteorin spelar en roll i nötallergi.
Bör gravida eller ammande kvinnor begränsar jordnöts konsumtion?
Exponering för jordnötter mycket tidigt i livet tycks öka risken för att utveckla allergi mot jordnötter. Den Avon Longitudinal Study, en brittisk studie av 13.971 förskolebarn, utformades för att samla in information från tidig graviditet under hela barndomen om förekomsten av jordnötter allergier. Resultaten visade inte några definitiva bevis för att jordnötter i en gravid kvinnas diet orsaka en ökad känslighet för jordnötter för fostret. Ytterligare tester visade ingen jordnöt-specifika IgE påvisas i navelsträngsblod.
Istället har andra förklaringar till jordnötsallergi föreslagits, inklusive familjehistoria av jordnötsallergi, hudexponering för preparat som innehåller jordnötsolja (speciellt om hudutslag eller sprickor i huden är närvarande), och tidig exponering för sojaprotein.
Kvinnor som ammar kanske vill undvika att äta jordnötter. Vissa studier har visat att jordnötsprotein utsöndras i bröstmjölk, vilket kan medvetande på-riskerar spädbarn
Vad kan du göra för att hantera nötallergi?
Självklart kommer hantera nötallergi beror på hur lätt eller svår att allergier är. Lindriga reaktioner som orsakar nässelutslag, nysningar, rinnande näsa eller gastrointestinala besvär kan förbättras med antihistaminer. Bronkdilaterare kan hjälpa till att lindra andnöd och pipande andning. Adrenalin, en syntetisk form av adrenalin, är en kraftfull bronkvidgande, reserverade för svår anafylaktisk chock.
Den mest framgångsrika metoden för att hantera jordnötter eller träd mutter allergier är att undvika dem, inklusive dolda källor. Jordnötter är baljväxter, liksom ärtor, bönor och linser. Nötter är stora, ätbara frön av träd, av vilka några cashewnötter, mandlar, pekannötter, valnötter, bokollon och pistagenötter. Förutom det uppenbara källor till jordnötter, kan jordnötsprotein hittas i hydrolyserad växt eller vegetabiliskt protein, spannmål, glass och andra desserter, kinesiska, indonesiska och thailändska livsmedel, salladsdressing, curry och satay såser samt krämer och schampo. Detta är inte en heltäckande lista.
Läs alltid förpackning etiketterna noga för information om ingredienserna. Om du är osäker på ingredienserna, är den bästa insatsen för att kontakta tillverkaren. Mycket allergiker måste undvika allt eller alla som kommer i kontakt med jordnötter.
En ny drog som kallas TNX-901 genomgår tester av US Food and Drug Administration. Det blockerar den IgE-svar, vilket hindrar den allergiska kaskaden, och därför kanske kan öka toleransen lite. Detta kan ge en begränsad exponering (1-9 nötter), vilket är inte ett botemedel, men det skulle tillåta viss tolerans i händelse av en oavsiktlig exponering.
När en jordnöt eller mutter allergi uppstår i ett barn, den påverkar hela familjen och den utökade samhället. Eftersom allvarliga reaktioner kan vara livshotande, är barn med peanutallergies inför utmanande mat och sociala begränsningar. Barn som är mycket allergisk måste undvika kontakt med eller inandning av jordnötsprodukter.
Vilka livsmedel kan jag ersätta att få liknande näringsmässiga fördelar?
När jordnötter inte kan vara en del av din kost, kommer den mat nedan hjälper dig att få de näringsmässiga fördelarna som de erbjuder:
Gröna bladgrönsaker, apelsinjuice, berikade spannmål - för folat
Olivolja, oliver, rapsolja och avokado - för hälsosamma fetter
Kyckling, rött kött, bönor, ägg, ost och mjölk - till protein
Fullkorn, frukt och grönsaker - för fiber.
Vetegroddar, gröna bladgrönsaker (spenat), vegetabiliska oljor samt äggula - för vitamin E.
Ytterligare resurser:
FAAN - mat, allergi och Anaphylaxis nätverket:
