Fler och fler människor med diabetes överväger att använda insulinpumpar, hoppas de datoriserade enheter kommer att ge dem möjlighet att njuta av en mer flexibel livsstil. Men medan pumpar kan vara till nytta, de är inte för alla.
"Pumpen allmänt anses för människor som har kämpat för att få kontroll över sin diabetes, men inte har kunnat göra det, för dem som behöver tätare blodsockerkontroll och för människor som helt enkelt vill ha bekvämlighet och flexibilitet en pump erbjuder," säger Carole Mensing, RN, MA, en certifierad diabetes pedagog vid University of Connecticut, Farmington.
Om storleken på en summer, är insulinpumpar bärs på ett bälte eller bäras i en ficka. De levererar en stadig, mätt dos insulin genom en böjlig plastslang kallas en kateter.
Med hjälp av en liten nål, är katetern in genom huden in i fettvävnad och tejpas på plats. Insättnings plats byts varannan dag för att minska risken för infektion.
"Pumpar leverera mycket exakta insulindoser för olika tider på dagen, på ett sätt som liknar det naturliga funktion i bukspottkörteln," säger Ms Mensing.
Tydliga fördelar
Insulinpump har visats minska blodsockersvängningar bättre än traditionella intensiv insulinprogram, till exempel dagliga flera injektioner. Detta hjälper människor att undvika de extrema toppar och dalar som plågar många diabetiker som tar injicerat insulin.
De resulterande stabila blodsockernivåer gör för bättre diabetes kontroll, vilket kan minska risken för och svårighetsgraden av diabetiska komplikationer såsom blindhet, hjärtsjukdomar och njursvikt.
Med tiden leder pumpbehandling till ett mer flexibelt ätande schema, gör att du kan träna längre och mer intensivt, och bidrar till att ge kontinuerlig blodsockerkontroll om du har en varierande arbetsschema.
Eventuella svårigheter
Personer som använder pumpar måste åta sig att övervaka deras glukos regelbundet och nära samarbete med sina medicinska leverantörer och diabetesutbildare - som alla är tidsödande.
En annan svårighet är kostnaden. En pump kostar ca 3740€ och leveranser - inklusive insulin infusionsslangar, sprutor, tejp och batterier - kan köra ytterligare 1120€ per år.
"På grund av de kostnader som detta innebär, är det viktigt att du kontrollerar med ditt försäkringsbolag för att bekräfta din nivå av täckning och avdragsgill innan man går vidare," säger Ms Mensing. "När du har bekräftat dina utgifter, bör du träffa din läkare för att se om du är en bra kandidat för pumpbehandling."