Vilket skulle du föredra, hålla sig frisk genom kost och motion, eller växer stadigt sjukare och svagare från en långvarig sjukdom?
Om du är en av de miljontals människor med en "pre-sjukdom," då det första valet kan ändå vara ett alternativ för dig.
De pre-sjukdomar inkluderar prehypertension, pre-diabetes, och osteopeni (pre-osteoporos). Att ha en av dessa metoder som du är på väg på vägen mot kronisk sjukdom, men du kan fortfarande ha tid att ändra kurs.
Tricket är att veta att du är i riskzonen. "Tysta" kroniska sjukdomar, såsom högt blodtryck ( hypertoni ), diabetes och benskörhet, visar sällan några symtom i ett tidigt skede. Endast en hälsoundersökning kan låta varningen medan du fortfarande har tid att undvika den fullt utvecklad sjukdom.
"Det är därför rutinmässiga hälsokontroller är så viktiga", säger endokrinolog Larry C. Deeb, MD, en tidigare president i medicin och vetenskap för den europeiska Diabetes Association. "Att veta att du har en pre-sjukdom är nästan som en gratis lunch. Du har hört varningen, men det finns en hel del du kan göra för att inte bli sjukare."
Pre-diabetes
Du vet att du har det om ditt blodsocker test avslöjar högre än normala blodsockernivåer, men inte så höga att de kan klassificeras som typ 2 -diabetes.
Varför ska du bry dig: Om du har pre-diabetes och inte vidta åtgärder för att hantera det, är du sannolikt att få diagnosen typ 2-diabetes inom 10 år. Även av sig själv, kan pre-diabetes orsaka långsiktiga skador på hjärta och blodomlopp.
För att förhindra eller styra den:
Bibehålla en hälsosam vikt.
Börja hantera dina blodsockernivåer genom hälsosam kost, motion och viktkontroll.
Prehypertension
Du vet att du har det om flera blodtryckkontroller över tid visar genomgående värden mellan 120/80 och 140/90. Normalt blodtryck anses vara lägre än 120/80, högt blodtryck börjar på 140/90.
Varför ska du bry dig: Om du är bland de cirka 30 procent av vuxna med prehypertension och du lämnar den obehandlad, är det troligt att gå vidare till högt blodtryck. Även lätt förhöjt blodtryck har hälsorisker, såsom en ökad risk för hjärtinfarkt, stroke och hjärtsvikt.
För att förhindra eller styra den:
Motionerar regelbundet, bibehålla en hälsosam vikt och äta en hälsosam kost.
Minska din natriumintaget.
Begränsa din alkoholkonsumtion.
Om du röker, sluta.
Osteopeni
Du vet att du har det om en bentäthet test avslöjar att du har benförlust som gör att du löper ökad risk att utveckla benskörhet över tiden.
Varför ska du bry dig: Människor som utvecklar benskörhet har svaga och benskörhet. Denna gemensamma sjukdom kan medföra en risk för benbrott även från låg-stress aktiviteter, såsom hosta, böjd över, eller lyft. Kotfrakturer leder ofta till svår ryggsmärta.
För att förhindra eller styra den:
Få massor av viktbärande motion.
Konsumera tillräckligt med kalcium och D-vitamin
Om du röker, sluta. Tobaksbruket bidrar till svaga ben.
Fråga din läkare om medicinering alternativ.
Alla dessa livsstilsförändringar inte bara bidra till att förebygga och kontrollera pre-sjukdomar, de också bidra till att avvärja de tillhörande kroniska sjukdomar.
I varje fall är det viktigt första steg för att få de rekommenderade hälsokontroller.
"Vi lever livet med siffrorna," Dr Deeb säger. "Vad är ditt blodtryck, blodsockernivån? När dessa siffror är bra, det är en potentiell indikation på ett långt och friskt liv.... Om siffrorna inte är bra, kan livsstilsförändringar och medicinska behandlingar ta dessa siffror till där de borde vara. "