Fråga: Jag har hört att du kan behandla diabetes genom att ta ett utdrag ur kanel. Jag misstänker att detta är ormolja, men finns det något för det?
A. För några år sedan hörde jag samma sak från en vän. Min första reaktion var som din, men min vän var kunniga om mat och led av typ 2-diabetes, så jag tittade in i den. Det har funnits flera publicerade vetenskapliga studier - randomiserade, placebokontrollerade studier - av kanel hos patienter med typ 2-diabetes eller prediabetes. De flesta inblandade relativt få människor (mellan 20 och 60) och varade en kort tid (några veckor). En knapp majoritet visade att kanel minskade blodsocker mer än placebo, men andra studier visade inte en fördel.
Närhelst någon osannolik behandling rapporteras till arbete, och jag är inte säker på att jag tror det, jag letar efter en biokemisk förklaring. Med kanel och diabetes, det finns en, och det innebär glukos, insulin och insulinreceptorer.
Glukos är den enkla socker som cirkulerar i blodet. Alla celler är beroende av den för energi, så glukos behöver ett sätt att ta sig från blodet till cellerna. Insulin är ett hormon som också cirkulerar i blodet. När insulin fäster strukturer på utsidan av celler som kallas insulinreceptorer, är det som om dörrarna till cellerna svänga upp och glukos är tillåtet i. Hos personer med typ 2 -diabetes, celler motstå denna effekt av insulin, så att glukos inte komma in celler och ansamlas i blodet i stället.
Kanel innehåller flera kemikalier som stimulerar insulinreceptorer så att glukos kan komma in i cellerna och det betyder i blodet går ner. Det finns en viss debatt om exakt vilka kemikalier som är kritiska.
Så kanel som en behandling för diabetes kanske inte är ren ormolja. Men vänta. Jag tror också studier med många fler människor för längre tidsperioder måste göras innan vi blir för upphetsad om detta "naturliga" behandling. Min gissning är att kanel och andra livsmedel kan ha något värde vid behandling av typ 2-diabetes, men förmodligen som komplement till, snarare än som ersättning för konventionell medicin.
- Anthony L. Komaroff, MD
Chefredaktör, Harvard Health Letter