Undersökningar visar färre än en av 10 kvinnor upplever hjärtsjukdomar som deras största hot mot hälsan. Men det är nationens främsta dödsorsaken, och kvinnor är dess främsta mål. Mer än en tredjedel av de kvinnor som dör i USA varje år dör av hjärtsjukdomar.
Fem gånger fler kvinnor dör av hjärtinfarkt än av bröstcancer. Fler kvinnor än män dör av hjärtsjukdom varje år.
Risken för hjärtinfarkt och stroke ökar med åldern, särskilt efter klimakteriet. Men åderförkalkning, den sjukdom som plack - tjock, hård kolesterol insättningar - former i kärlväggarna för att begränsa eller blockera blodflödet och orsaka bröstsmärtor eller en hjärtattack, börjar i tonåren och 20-årsåldern. Det är därför det är viktigt att börja skydda dig mot hjärtsjukdomar tidigt.
Kontrollera din risk
Först bör du få ditt kolesterol och blodtryck kontrolleras. Ju högre någon av dem är, desto större är risken för hjärtsjukdom eller hjärtinfarkt. En lipoprotein profil, ett blodprov görs efter en 9 - till 12-timmars fasta, kommer att mäta fett i blodet för att ange dina nivåer av totalt kolesterol, LDL (det "onda" kolesterolet), HDL (det "goda" kolesterolet) och triglycerider, en annan form av fett i blodet.
I allmänhet, du är på låg risk om din totala kolesterol är mindre än 200 mg / dl, LDL, mindre än 100 mg / dl, HDL, större än 40 mg / dL (men helst större än 60), och triglycerider, mindre än 150 mg / dL.
Normalt blodtryck är 119/79 eller lägre. Pre-hypertoni, vilket innebär att det är troligt att högt blodtryck kommer att utvecklas i framtiden, är 120-139 för toppnummer och 80 till 89 för det lägre numret. Högt blodtryck, eller hypertoni, är 140/90 eller högre.
Men din lipoproteinprofil berättar bara en del av historien. Din läkare kommer att använda din profil i kombination med andra data, t.ex. din sjukdomshistoria och familjens historia av hjärtsjukdomar, för att bedöma din risk och bestämma om att rekommendera kolesterolsänkande medicin. Din läkare kan råda dig att göra kost och livsstil förändringar innan förskrivning av medicin.
För de flesta kvinnor, är hjärtsjukdomar kan förebyggas genom att göra livsstilsförändringar som kan minska sin risk.
Följande livsstilsförändringar kan hjälpa kvinnor minskad risk för att utveckla hjärtsjukdom.
Gå ner i vikt
Övervikt ökar blodtryck och kolesterol och triglycerider. Det ökar också risken för typ 2 -diabetes, en sjukdom där kroppen inte kan använda insulin för att transportera glukos in i cellerna, där det kan användas för energi. Typ 2 -diabetes i sig ökar risken för tilltäppta artärer och hjärtinfarkt.
En body mass index (BMI) på 25 till 29,9 anses överviktiga. Ett BMI på 30 eller högre anses lida av fetma. För att beräkna ditt BMI, multiplicera din vikt i pounds med 703. Dividera resultatet med din längd i inches, sedan dividera detta resultat med din längd i inches igen.
Oroa dig inte om du behöver gå ner mycket i vikt. Även förlorar 5 till 10 pounds kan göra skillnad.
Du kan eliminera 500 kalorier per dag, vilket ger upp till ett halvt kilo övervikt i veckan, genom att bränna 200 kalorier genom motion och skära 300 kalorier från din kost.
Sluta röka
Rökare har mer än dubbelt så stor risk för hjärtinfarkt än göra ickerökarna. De kemikalier i cigarettrök kan krympa kranskärlen, vilket gör det svårt för blodet att cirkulera.
Rökning kan också orsaka slemhinnan i blodkärl för att bli segare, vilket gör att blodproppar mer troligt, vilket kan orsaka stroke.
Bli aktiv
Minst 30 minuters måttlig fysisk aktivitet de flesta dagar i veckan gör mer än att hjälpa dig att bränna kalorier.
Det kan minska risken för hjärtsjukdomar genom att höja din HDL och kan också minska LDL.
Ändra dina fetter
Slå av fett i kosten från smör och andra mättade fetter till flytande margarin, badkar margarin, olivolja och rapsolja. Men använd dem sparsamt eftersom alla fetter innehåller mycket kalorier.
Varje typ av fett innehåller ungefär 100 kalorier per matsked, och för mycket fett av något slag kan bidra till viktökning.
Också begränsa helfeta mejeriprodukter, fett kött, palmolja och delvis härdade vegetabiliska oljor. Kontrollera etiketten på bekvämlighet och andra beredda livsmedel, som tenderar att vara hög i fett.
Ät din frukt och grönsaker
Ät massor av produkt - en måttligt aktiv kvinna bör äta minst 3 koppar grönsaker och 2 koppar frukt dagligen. Studier länka kost hög i frukt och grönsaker med lägre blodtryck och minskad risk för hjärtsjukdom.
Fiber upp
Havregryn, fullkornsbröd och andra fullkorns livsmedel är utmärkta källor till lösliga fibrer, vilket bidrar till att minska LDL-kolesterol. Det amerikanska Jordbruksverkets kostråd för människor rekommenderar att vuxna har 6 till 9 uns av korn per dag. Hälften av detta belopp bör vara fullkorn.
Drick alkohol med måtta
Kvinnor bör begränsa alkohol till högst en drink per dag, vilket motsvarar 12 gram av öl, 4 till 5 uns av vin eller 1-1/2 uns av 80-bevis sprit.
