Det är slutsatsen av en studie som jämför standard kognitiv beteendeterapi med en utökad version av beteendeterapi som kallas beteendeaktivering terapi.
Kognitiv terapi riktar ihållande självdestruktiva tankar. Kognitiv beteendeterapi, en version som innehåller beteendevetenskaplig utbildning och läxor, har blivit en av de mest använda läkemedel för behandling av depression. Men en del forskare har ifrågasatt hur mycket arbete den kognitiva delen av behandlingen verkligen.
Beteende aktivering terapi, alternativet som används i studien, bygger på idén att deprimerade människor dra sig tillbaka från den löpande verksamheten och krav i det dagliga livet för att undvika känslomässig smärta. Som ett resultat, de får färre belöningar och bli mer deprimerad. Till exempel, en deprimerad person mitt i en konflikt med en medarbetare stannar hemma i flera dagar. Uttag från att känna och handling, undviker hon omedelbar konflikt utan berövar sig själv av den tillfredsställande kunskap som hon håller på att slutföra arbetsuppgifter och tjäna pengar, samtidigt som man gör något för att lösa det ursprungliga problemet. Vad skulle hjälpa henne i det långa loppet är tillfälligt svårt och obehagligt. Eftersom depression fortskrider och fördjupas, kan det komma att inkludera att komma ur sängen på morgonen.
I beteendeaktiveringsterapi, är terapeuten intresserad av funktion av negativt tänkande - hur det främjar tillbakadragande - snarare än dess riktighet eller wrongness, som i konventionell kognitiv beteendeterapi. Patienterna visas hur man hittar ut och spela in vad som ger dem en känsla av prestation, så gör det mer. De får lära sig att hålla regelbundna rutiner och scheman samtidigt undersöka alternativa beteenden genom rollspel. De lär sig också att undvika pessimism och dystert grubbel genom att rikta sin uppmärksamhet mot den omedelbara upplevelsen av sina sinnen. I detta sammanhang påpekar författarna, liknar beteendeaktiveringsterapi de nyare mindfulness-baserad kognitiv terapi.
I en studie vid University of Washington, nästan 250 personer med egentlig depression delades in i fyra grupper som fick antingen beteendeaktiveringsterapi, kognitiv beteendeterapi, en antidepressiv medicin, eller ett sockerpiller (placebo). Behandlingen fortsatte i 24 sessioner över fyra månader medan vanliga enkäter mäts förändringar i symtomen. Resultat spårades separat för milt deprimerade och svårt deprimerade patienter.
Patienterna i samtliga fyra grupper förbättras, och alla behandlingar var lika effektiva för milt deprimerade patienter. För allvarligt deprimerad, beteendeaktivering och det antidepressiva läkemedlet var lika, och båda var överlägsna kognitiv beteendeterapi och placebo. Men patienter som tar medicinen eller placebo var mycket mer benägna att hoppa av än de som fick psykoterapi. Så, över allt, beteendeaktivering terapi var den mest framgångsrika behandlingen. När deprimerade människor stack till handling, det verkade, deras tankar tog hand om sig själva.
