I januari 2009 kommer en ny administration tar över i Washington, DC Det står inför överväldigande problem. Kritiker av Obama-kampanjen var djupt skeptisk till att den sökandes budskap om "hopp" var något mer än ett tomt löfte, och ett sätt att bli vald.
Men utövare av positiv psykologi - ett synsätt som betonar en persons styrkor snarare än svagheter - kan säga att positiva budskap är en välbehövlig ingrediens för problemlösning.
Positiv psykologi är ibland avfärdas som så mycket glada prat. Men dess utövare tror att det ger en viktig motvikt till psykiatrins traditionella fokus på behandling av psykiska problem och psykiska störningar, såsom depression.
Vad är positiv psykologi, hur kan det komplettera mer traditionella behandlingar, och hur kan du använda dess tekniker för att förbättra din känsla av välbefinnande?
Vad är positiv psykologi?
Begreppet "positiv psykologi" omfattar en rad olika tekniker som uppmuntrar människor att identifiera och utveckla sina positiva känslor, erfarenheter och karaktärsdrag. Det utvecklades som ett sätt att främja välbefinnande och optimal funktion hos friska människor. Men positiva psykologi tekniker är nu hålls som ett komplement till etablerade former av terapi.
University of Pennsylvania psykologen Martin EP Seligman, Ph.D., en välkänd förespråkare för positiv psykologi, har beskrivit sin grundfilosofi som en "bygga vad som är stark" metod som kan öka den "fixa vad som är fel" inställning av mer traditionell psykoterapi. Seligman och en kollega psykolog, Christopher Peterson, Ph.D., har identifierat olika styrkor och kvaliteter som gör det möjligt för människor att trivas: nyfikenhet, zest, vishet och mod.
En annan pionjär inom området, Harvard psykiatern George E. Vaillant, ser positiv psykologi som ett sätt att uppmuntra patienter att fokusera på positiva känslor och bygga starka sidor. Det kompletterar psykoterapi, som fokuserar på negativa känslor, som ilska och sorg.
En vanlig psykiatrisk lärobok som används av psykiatrer och kliniska psykologer, säger han, innehåller ungefär en miljon rader text. Tusentals rader ägnas åt ångest och depression, och hundratals diskutera skräck, skam, skuld, ilska och rädsla. Men bara fem rader i läroboken diskutera hoppet, bara man nämner glädje, och inte en enda rad nämner medkänsla eller kärlek.
Positiv psykologi tekniker
Många rådgivning och coachning strategier beroende av aspekter av positiv psykologi. Här är några exempel på hur dess teknik kan komplettera mer traditionella behandlingar.
Välbefinnande terapi
Som namnet antyder, försöker välbefinnande terapi för att främja återhämtning från depression och andra affektiva störningar genom att ha ett patientfokus på och främja en positiv, samt lindra negativa aspekter av livet. Den metod utvecklades av Giovanni Fava, MD, vid universitetet i Bologna i Italien. Välbefinnande terapi baseras till stor del på sex grundsatser: behärskning av miljön, personlig utveckling, mål i livet, självständighet, självacceptans och positiva relationer.
I praktiken är välbefinnande terapi mycket som kognitiv beteendeterapi. En patient använder en dagbok för att hålla reda på och erkänna de positiva händelser som inträffar varje dag. Nästa patienten börjar känna igen negativa tankar och föreställningar som distraherar från eller stör positiva händelser. Det slutliga målet är att utmana och så småningom ändra negativa sätt att tänka, så att positiva händelser kan ha mer av en inverkan på patientens liv.
Positiv psykoterapi
Dr Seligman och hans kollegor vid University of Pennsylvania utvecklade positiv psykoterapi för att behandla depression. Istället för att bara genom att minska negativa symptom som nedstämdhet, bidrar detta tillvägagångssätt patienten bygga positiva känslor, karaktärsstyrka och en känsla av mening. Positiv psykoterapi har testats i en randomiserad kontrollerad studie, vilket är det bästa sättet att testa en behandling effektivitet.
Här är några av övningarna positiv psykoterapi använder:
Signatur styrkor - Identifiera dina fem bästa styrkor och försöker använda dem på något nytt sätt varje dag. Dr Seligman utvecklat ett frågeformulär som mäter 24 karaktärsstyrkor.
Tre bra saker - varje kväll skriva ner tre bra saker som hände den dagen och fundera på varför de hände.
Tacksamhet besök - Skriv ett brev till någon som förklarar varför du känner dig tacksam för något de har gjort eller sagt. Läs brevet till mottagaren, antingen personligen eller via telefon.
Att sätta positiv psykologi i praktiken
Här är några sätt som en terapeut skulle kunna lägga principerna för positiv psykologi till mer traditionell psykoterapi. Du kan även prova dessa metoder på egen hand.
-
Omvänd fokus från negativt till positivt. De flesta människor tenderar att älta negativa händelser eller känslor och ignorera de positiva. Denna tendens kan överdrivas i traditionell psykoterapi, där terapeuten är avsikt ber dig att reflektera över smärta, spänning eller konflikt. Ett sätt att kompensera för detta fokus är att skifta uppmärksamheten till mer positiva aspekter av livet. Till exempel kan en terapeut be dig att fundera över vilka delar av din dag gick rätt. Eller kanske du skriva ner en "jag gjorde det" lista istället för att bara sammanställa en ändlös "att göra" lista.
Utveckla ett språk av styrka. Terapeuter och patienter ofta talar om smärta, konflikter och ilska. Även om dessa är alla en normal del av livet, kan det vara svårare för människor att prata om eller ens identifiera mer positiva egenskaper, känslor och personliga styrkor.
Öva dina styrkor. Teorin är att människor som använder sina starka sidor regelbundet kommer att fungera bättre i livet. Du kan fråga dig själv för att identifiera en topp styrka och sedan använda det minst en gång om dagen.
Balansera positiva och negativa. Identifiera och främja det positiva i dig själv och andra för att balansera ut det negativa. Till exempel kan företagsledare blandar beröm med kritik när man utvärderar de anställda för att vårda sin tillväxt.
Bygga strategier som främjar hopp En terapeut -. Ja, en person - kanske som främjar hopp i andra öka oddsen för att framgångsrikt hantera motgångar och övervinna en utmaning. Ett sätt att odla hopp är att minska omfattningen av problemet genom att bryta ner den i delar som kan hanteras en i taget. Ett annat sätt är att identifiera och träna anpassningsmekanismer för att använda för att övervinna en särskild utmaning.
Så att för oss tillbaka till det budskap om hopp. En positiv psykolog skulle kunna hävda att vara en skeptiker när utmaningarna är stora är inte bra. I själva verket, styrka och hopp är avgörande om du vill övervinna den överväldigande.
