Flera forskargrupper har publicerat tidningar rapporterar att typ 2 -diabetes accelererar kognitiv nedgång som människor ålder, och fördubblar risken för att så småningom utveckla demens. Nu har forskare vid University of Alberta, Kanada, har kommit fram till att skadorna på mentala funktioner sker tydligen tidigt i diabetesprocessen typ 2 sjukdom.
Forskarna samlade data genom Victoria Longitudinal Study, en pågående studie av hälso-förändringar som sker med åldern. Denna analys involverade 41 vuxna med typ 2-diabetes och 424 friska kontroller, alla som bor i samhället. Nästan 98% av patienterna med typ 2-diabetes sa att det var lätt eller måttlig och sade att de kontrollerade sina blodsockernivåer med kost, motion, oral medicinering, eller någon kombination. Omkring 7% tog insulin.
Tidigare rapporter om de kognitiva effekterna av typ 2-diabetes har i allmänhet granskat övergripande tankeförmåga eller en eller två specifika domäner. I denna studie har forskarna utvärderat studien deltagarnas poäng på ett batteri av tester för att bedöma den totala tankeförmåga och specifika aspekter av minne, resonemang, verbal förmåga och mental processorhastighet.
Forskarna fann att två specifika typer av tänkande var nedsatt i gruppen med typ 2 -diabetes - ett mått på tänkande och resonemang som kallas exekutiva funktioner och mental processorhastighet. Minne, verbal förmåga, reaktionstid och perceptuell hastighet påverkades inte.
Ett oväntat resultat var att kognitiv förmåga inte förvärras eftersom personer med diabetes i åldern. När forskarna delas deltagarna in i två grupper, "ung-gammal", definierat som de åldrar 53-70, och "gamla-gamla," de åldrar 71-90, fann de inga skillnader mellan de två grupperna. De drar därför slutsatsen att de försämringar i tankeförmåga som de upptäckt i deltagare med typ 2-diabetes var inte relaterad till ålder.
De brister som konstaterats i studien var statistiskt signifikanta, men inte kliniskt signifikant - vilket innebär att de inte påverkade deltagarnas livskvalitet. Och övergripande tankeförmåga var fortsatt hög i deltagarna med typ 2-diabetes. Trots detta, noterar forskarna att mental snabbhet och verkställande funktion är centrala för övergripande tankeförmåga, och föreslå att studien ger ytterligare ett skäl för att hantera typ 2 diabetes så bra som möjligt.