Antalet barn (och vuxna) med diabetes mellitus typ 2 har ökat avsevärt de senaste åren. Denna sjukdom brukade vara känt som "vuxendiabetes" eftersom det var så ovanligt bland barn och ungdomar. Sedan 1990-talet är dock fler fall av typ 2-diabetes mellitus som diagnostiseras hos barn än någonsin tidigare. Det Center for Disease Control and Prevention rapporterar att över 13.000 barn diagnostiseras med typ 2-diabetes i Europa varje år.
Typ 2 är den vanligaste formen av diabetes mellitus i Europa, som påverkar mer än 16 miljoner människor. Både typ 1 och typ 2-diabetes orsakar höga halter av socker (glukos) för att cirkulera i blodet. Insulin produceras av bukspottkörteln är skyldig att flytta socker från blodet till kroppens celler, där sockret används för att skapa energi. Personer med typ 1-diabetes inte producerar tillräckligt med insulin. Personer med typ 2-diabetes till en början göra massor av insulin, men deras celler är "resistent" för verkan av insulin - cellerna inte svarar ordentligt och höga nivåer av socker bygga upp i blodet. Fortsatt höga blodsocker gör det svårt för kroppen att bekämpa infektioner och, med tiden, skada nerver och blodkärl, vilket orsakar problem med hjärta, hjärna, ögon, njurar, fötter, liksom andra delar av kroppen.
Så, varför är typ 2-diabetes blir så mycket vanligare hos barn?
En del människor tror att det kan vara relaterade till förändringar i barnens kost, aktivitetsnivå, och vikter. Barn, liksom vuxna, äter mer kalorier än någonsin tidigare. Samtidigt är barn får mindre motion, både i skolan och hemma. Högre kalori diet och mindre motion innebär, det finns fler barn som är mycket överviktiga i Europa (och i många andra länder). Faktum är nu det beräknas att ett barn av fem i Europa är åtminstone något överviktig.
Vem är i riskzonen?
Studier har visat att övervikt och inte tillräckligt aktiv (tränar mindre än tre gånger per vecka) kraftigt öka risken för att utveckla typ 2-diabetes. Diabetes tenderar att köra i familjer, som har en förälder eller syskon med diabetes eller vara en del av vissa etniska grupper (afrikansk-europeiska, europeisk indiska, asiatiska europeisk, Stillahavsområdet eller Latin europeisk / latin) ökar risken för att utveckla typ 2 -diabetes.
Vilka är varningssignalerna?
De flesta personer med typ 2-diabetes, inklusive barn och ungdomar, inte har några tecken eller symptom, eller symptomen är så milda att de inte ens märkt. Vissa människor har symptom, som kan omfatta: ökad törst, ökad hunger, ökad urinering (speciellt på natten, då ett barn som tidigare var torrt kan börja våt sängen), extrem trötthet ( utmattning ), dimsyn, eller nedskärningar och sår som inte läker bra. Dessutom får barnen att förlora vikt utan en klar anledning till varför det händer, men ändå äta samma mängd kalorier och träna så mycket som tidigare.
Många ungdomar med typ 2-diabetes, särskilt de som är överviktiga, har områden med mörk, förtjockad, sammetslen hud i veck i nacke och buk, under armarna, på insidan av armbågen, eller på de inre lår. Denna sjukdom, som kallas acanthosis nigricans, förknippas med ihållande höga insulinnivåer i blodet och markerade insulinresistens.
Högt blodtryck, onormal kolesterol och triglycerider nivåer i blodet, och oregelbundna menstruationer (orsakade av polycystiskt ovariesyndrom) kan också vara tecken på typ 2-diabetes.
Hur behandlas det?
Typ 2-diabetes mellitus bör behandlas genom att förbättra kost (göra kloka val av mat), träna mer regelbundet, gå ner i vikt, och upprätthålla normalt blodtryck. Många personer med typ 2-diabetes kan hantera dessa livsstilsförändringar ensam, men andra kan behöva ta diabetesläkemedel genom munnen eller skott av insulin för att kontrollera hur mycket socker i blodet.
Hur kan det förebyggas?
Studier visar att personer med hög risk för typ 2-diabetes kan fördröja eller möjligen förhindra att det någonsin händer genom att äta en hälsosam kost, att inte låta BMI att stiga över 25, och att få regelbunden motion. Gå ner i vikt, sänker blodtrycket och sänka kolesterol även kan minska risken för komplikationer bör blodsocker börjar stiga.
Så vad betyder allt detta?
Typ 2-diabetes är en allvarlig sjukdom som tyvärr blir allt vanligare hos barn. Medan vissa barn är mer benägna att få denna sjukdom än andra (till exempel på grund av sin bakgrund), alla barn (och vuxna) kan minska sin risk genom att äta hälsosammare mat och att få regelbunden motion.
Barn och ungdomar som är överviktiga och som har riskfaktorer för diabetes (som diskuterats ovan: familjehistoria, etnisk grupp, Acanthosis, polycystiskt ovariesyndrom, högt blodtryck eller kolesterol problem) bör vara särskilt noga med att få tillräckligt med motion och äta rätt, och bör se sin läkare regelbundet så att han eller hon kan kontrollera om tidiga tecken på diabetes.